“哦，伯爵阁下，那里还好，不过换了矿主了，”老板说：“因为战乱，没人来收购宝石，矿上还要养着3000多矿工和奴隶，还有仆从、家属，负担不起，原来的矿主得病去世了，他的儿子就把矿山买给约敦博斯的一位贵族。那里有军队，守卫矿山的。”

“很远吗？”

“骑马要走三天吧，都是荒原。”

“有人去吗？我们可以搭伴一起去。”

“还没有人去，阁下，大概宝石商人们还没得到和平停战的消息，没人来。”

“好吧，我们乘飞艇……”

“建议您别乘飞艇，阁下，他们不会让你们降落的，可能你们飞到他们上空就会挨炮弹。”

“怎么了呢？”

“因为战乱期间，那里也受到过攻击。军队出动飞艇去攻击，他们就专门改装了一些对空火炮，看到飞艇过来就开炮，所以你们还是骑马去的好，虽然用的时间长点儿，可是安全。”

“谢谢，知道了。”

到了晚上，我把黑发叫到卧室，让她再占卜一下看看。

黑发手按着耗子的照片，对着水球盯着，说：“主人，我敢肯定他在这里，这信息太强烈了，就象在身边一样，他一定在这里。”

我大喜，已经对这个漂亮的女巫很相信，甚至有点膜拜了。

让凯诺和四个女人去市场上买了马，准备行装，带上四箱20万提，又雇了一个会图语的本地向导，第二天就出发去矿山。

向导带着我们出了城，走不多远，就是一片荒凉的褐色原野，寸草不生，到处都是光秃秃的山丘、土坎、坡地，地上都是黑色的沙砾，一望无际。

远处一些象大蘑菇一样的风化石，一丛一堆地耸立着，看着有点诡异。

旷野上冷风飕飕，扎得脸疼。

我来普涅这么久，还没经历过这样寒冷。

好歹有很宽阔的大路，因为当时矿山要运送物资和宝石，是沃鲁兴旺的基础，所以路修得还不错。

可是这么荒凉的地方竟然也有复杂的生命系统，有动物，比如看到几只象大蛆一样的黑绿色的虫子，有一米多长，在地上蠕动着吞吃沙土。

向导说那是利皋尼虫（“利皋尼”当地方言的意思是“拱土的”），其实它们是吃沙土里一种苔藓类植物，连沙土吞进去，把里面的植物消化，沙土排出体外。它们尤其喜欢拱臭烘烘的烂泥，所以城镇的居民经常抓了它们去疏通下水道。

还有一些半米高、象小袋鼠一样的动物在荒凉的沙地上用两条后腿跳跃、飞奔，追捕一种象蝗虫一样的动物。