“是的阁下。您不知道，紫兰蔻这种植物很怪，在别的土地上它种不活，可在山谷这蓝色的土地上，却是一种生命力极强的植物，生长得快，繁殖得也快，它果实的种子可以繁殖，它的根部也可以发出幼苗，最快的是扦插，它的一根枝条可以截断成十多根插条，只要插栽在土里就能成活，而且用不了半年就能长成并开花。所以，现在只要有一株紫兰蔻，不用两年，这个山谷里会再开满馨香醉人的紫兰蔻花。”老男爵一边说着，一边陶醉地闭上眼睛。

“父亲，您就别做梦了，不会再有紫兰蔻了。”波佩斯摇着头说：“我们都找了快50年了，山谷的每个石缝都看过了，没有了，再也没有了。”

我说：“不是阿盖比那帝国的某处还有吗？你们到那里去引种……”

“嗨，阁下，没用的，”波佩斯说：“我们去了，乘船航行了将近一年，到了那里，也见到了，的确是有紫兰蔻，但是和我们这里的紫兰蔻不是一个品种，它生长在一种绛色的土壤里，非常奇怪。我们带回来20棵种苗和一些种子，结果在山谷里一棵都没栽活，种子也不发芽，它也不适合在蓝色土地上种植。”

“主人，我说上当了吧？”黑发说：“这条山谷，有紫兰蔻是块宝地，谁都想争；没有就是块谁都不想要的荒地，而且这里处在好几个国的交界处，最容易乱了，所以那个伯爵才毫不吝惜地扔给您了。”

“黑发，不能这么说，只要有土地，总是有用的。”我笑嘻嘻地说。

下了山，继续骑马往山谷入口方向走，路上看到不少废弃的村庄、荒芜的土地。也遇到些村民，破衣烂衫的，看来生活真的很糟糕，看见我们过来都急忙行礼。

在西南端的谷口处，有一道大城墙的废墟，还有一大片建筑废墟，大部分都坍塌在树木和荒草之中。

普奥皮托说：“这里原来有一座城，阁下，我们叫它香料城，既是山谷的大门，也是一个大市场，是因为紫兰蔻香粉的交易兴起的，它也不限于香料的交易，还有其他的各种商业贸易，后来也是因为战火和香料的绝迹，这里也被摧毁、废弃了。”

我叹息着说：“这条山谷因为香料繁荣，也因为香料被毁，真是有一利必有一弊啊。”

秃狼四号说：“阁下，把山谷给、给他扔、扔回去，我们还、还是要、要钱的好！”

我摇摇头：“合约都签了，京克斯侯爵作保，他也上报汉肯里斯克公国批准了，我们再反悔，没理由，还会被京克斯抓住把柄说我们不遵守合约。”

“我、我们该先、先验货的……”

晚上在山谷的普奥皮托的镇子里住了一夜，他的镇子比一个村子大不了多少，里面的建筑还算整齐，他让居民杀了一些牲畜招待我们，大概是他能提供的最好的食物了。

我当众宣布，香草山谷一切事务均交给普奥皮托男爵掌管，也等于替我代管私人领地，我会拨钱粮给山谷，至少要让山谷的居民吃上饱饭。

第二天我准备回播欠那，然后回迪那奎亚。