宝丁一早就来找东福，要约东福一起去打猎。平时俩人也常到山间捕些野兔野鸡之类，但那只是小打小闹而已。在宁海村北面，野狼谷还要过去十多里，有一座山，叫灵山，灵山树高林密，山中又有一个天然形成的大水塘，水面开阔，水草丰盛，村中人都称之为：“獐子坝”。只因那水塘边尽是齐人高的野草，坡地山丘中，有许多獐子近水而居，藏于野草芦苇之中。到九、十月份，野草尽黄的时候，村中的青壮便相约了一起，到灵山捕猎，称作：围猎。因为在獐子坝，野草芦苇一片枯黄，獐子被赶出山林，便难有藏身之处，只能在一片惊慌中在山坡上四处乱窜，村中数十个人一围，团团截住，用套索便能套得。而且除了獐子，还猎些其它野兽，常能收获颇丰，满载而归。如今只是五月，正是水草丰盈。但宝丁想在大婚之日弄些野味，一来酒席能办得更丰盛些，二来将毛皮细细处理了，拿到集市上，能买上好的价钱，獐皮具有疗疮化痔的妙用，是富贵人家不可多得的皮货。如果运气好了，捕到一只香獐，就更是珍贵了。
东福却不敢答应他，只对着大殿努嘴。原来宝法大师不许伤生，总是不应允东福与大家一起去捕猎。东福有时按捺不住想与大家一起去围猎，也要绞尽脑汁想出些借口来，宝法大师如何不知？只是疼爱有加，少不得装聋作哑，由他去了。
宝丁知道东福的意思，自己却也不敢去和宝法大师讲，又回了村子，把翠翠给哄了来。翠翠平时常来寺里上香，又会细心帮宝法大师与东福补掇衣裳，春冬换季还会和王嫂一起，来帮大师将寺里佛像前后的香幛取了薰香去尘，弄得干干净净。宝法大师对她，也是特别疼爱，慈祥如爷爷一般，让翠翠来说，自然比宝丁东福去讲又要容易得多了。
翠翠小声嗔笑着说宝丁：“又要央了东福去，又没胆儿去求大师，真是丢尽脸了。”又用篮子装了许多煮好的红薯，提了和宝丁一起到寺里来。进了大殿，先放了几个又大又好的在贡桌上，燃香拜了一拜，才到厢房中找宝法大师。说与大师道：“宝丁想去灵山，一个人又胆儿小，想央了东福一道儿去。求大师应允了。”宝法大师说道：“翠翠还不曾过门，就心疼起宝丁来了。”羞得翠翠把个蓝子往地上一放，转头就要出去。大师才笑道：“若是别个来讲，我是决不许了，既然是为了翠翠的大喜，那便去吧。”翠翠高兴得抿嘴笑了，回头向大师深深施了一礼，才走了出去。
去灵山一趟，少说出要在山上呆两三天才能有所收获。宝丁拿了大刀弓剑兽夹等捕猎要用的器具，带足了干粮，王嫂又用上好的面和了鸡蛋，络成数十张大饼，撒上芝麻，让翠翠包了一大包送了来，两人装成两大包背了，兴致勃勃便往灵山而去。
两人翻过几个山，爬到灵山山腰的獐子坝附近，已近黄昏。斜斜的阳光射下，照在山间树丛，使人既温暖，又惬意。黄昏时候正是獐子出动的时候，两人顾不上休息，悄悄潜到獐子坝附近，坝子内虽是个大水塘，但水边长有芦苇，周围山坡长满茅草杂木，足有半人高，处处可见各种动物留下的粪便等物。两人虽蹑手蹑脚，仍听得一阵响动，附近草丛中的獐子早有感知，跑得比兔子还快，从茅草间一闪而过，哪容人近身。獐子生性胆小，感觉极为灵敏，时时将两耳直立，一有风吹草动，便躲得无影无踪，是以要想靠近了捉一只獐子，绝非易事。两人在草丛中躲了半天，连个獐子影儿都未能见着，天色渐黑，蚊虫嗡嗡，聚成一团，轮番叮咬，哪里还能在草丛中呆得下去。两人只好钻出来，到山腰间村民们秋末时围猎时所盖的简陋木屋中去休息，点燃一大堆柴火，木屋的屋顶上吊了一小包东西，那是村民特意挂上去的晒干的艾蒿。宝丁取下来，又将自己包里带来的挂上屋顶。凡在山间野外，艾叶这东西是绝少不了的，用是驱蚊去虫的良方。在这个地方，有一个不成俗的约定。在野外的村民随身都会带上艾叶，若遇上山间有村民搭的无人看管，与人方便的简陋小棚，便把棚内挂着的艾叶取下来用，将自己身上带的新鲜的挂上去，以便以后来此借宿的人使用。因艾叶放得久了，渐渐风化，便要失去原有的功效，所以要将屋内的用掉，悬上新的。宝丁将它揉成一团，用火引燃后，再将明火熄了，捂在火堆旁边。艾团便升起冉冉的轻烟，散发出一股淡淡的香味。正是这股轻烟在木屋中飘散，蚊虫鼠蛇便会闻之远避。两人又取出干粮面饼，饱餐了一顿，将火烧得大些，在屋内找了两块木板，便在夜间百虫争鸣的叫声中睡下。
第二天天还未亮，两人就起爬起来，先找了些新鲜艾草，把叶子上的汁液揉些出来，抹在脸上腿上，以防蚊虫叮咬。这一次却学乖了，不在草丛中呆着，在山坡上找了两棵稍大的树，爬了上去。静静蹲守。
天渐渐亮了。山间鸟鸣声一片，山风吹拂，无比清新。坝子边立时就热闹起来。树下时有兔子跑过，树尖尖上时时飞来小鸟，如耍绝技般站在树枝最细的尖尖上，随风摇荡，在晨光中发出一两声悦耳的鸣叫。因为在树上，自然看得远一些。就看见有三四獐子在草丛间露出了尖尖立着的两个耳朵和灰黄色的身子。却离两人甚远。只听得见獐子弄出的水响。
獐子活动有会循一定的线路，一般不会随便改变。两人蹲守在树上，就是希望能看到树的附近有獐子活动，从而在它出没的地方挖洞设夹捕捉。獐子又善游水，仅凭二人，休想能靠近并逮得到一只獐子，况且五月树森茂盛，不似九十月间草木枯萎时宽阔，用套索肯定不行，只有挖出陷井或用兽夹，以侥幸捕得。
眼见太阳渐渐升起，离二人较远的地方都已有几群獐子出没。宝丁有些耐不住了。东福在另一棵树上冲他摆摆手，示意不要弄出动静。