文然和魏林被请入了后衙稍候，小厮快步去通报高知府。

高知府正在后宅陪着夫人听戏，中秋佳节高知府请了秦州有名的戏园子来府里唱戏，正选戏目呢，一听是魏老板和文先生请见，从太师椅上径直蹦了起来：“快，更衣。”

“哎？老爷，这是着急去哪儿啊？”

“有客有客。戏目全凭夫人拿主意即可。”高知府说着话，人已跑远了，丢下高夫人和台上戏子大眼瞪小眼。

府衙总管王志刚陪在高知府左右，伺候知府大人更衣，忍不住好奇问道：“大人，那魏林不过是个商人，何需得大人更衣去见？”

昨日魏林就已来过，今日又来，真当这府衙是集市了吗？这话王总管是问不出口的，却又忍不住心里嘀咕，高晋乃一州知府，整个泰州、整个卞城，哪里有人需得他赔笑脸的？总觉得自家老爷对魏林太过上心了。

“你懂什么！”高晋朝着王总管翻了个白眼，道，“你家老爷最看重什么？”

“这……日进斗金、平步青云？”

“错！是天下太平！”高晋忍不住想要教育教育王总管，他跟在自己什么快二十年了，怎么这些事情还搞不清楚？可再一想，他只管听命行事即可，懂不懂的有什么关系。

他们身在泰州，天高皇帝远，日子逍遥，何况泰州地处要冲，东接淮河河道卞城又连接着西南诸重城，贸易相通、物产丰富、肥沃富庶，从来是个肥差，他高晋在泰州的地头上就是土皇帝，每年打点了吏部的考绩，就能舒舒服服逍遥度日，平步青云听着好，可京城满地亲贵，他只能弯腰低头伺候人，何苦来哉？

莫说京城，单说隔壁徐州，年前出来个谋刺节度使的惊天大案，蔡靖山有宗族势力撑腰，父母蔡、元两大宗族联姻，他自是野心不小，还真以为自己是跟葱了，还能占山为王，现在已然是被架在火堆上，早晚是个死。

西南这几家大姓宗族，蔡、元、郭、祝、单，一贯不受朝廷约束，朝廷近年驻兵西南，节度使派了好几任，与西南这几家有过几次冲突都不了了之，看着还算太平，高晋就想维持着这份太平，他和稀泥便好，真打起来，朝廷出兵，哪个能好？

高晋现在想来，幸好他一直与蔡靖山不很亲近，虚与委蛇而已，差点就被他一起坑了。

“哎，你这没脑子的，魏林虽是商人，可他也是单家的上门女婿，面子总要给。”

“老爷，西南这五家，单家最是没落，坊间皆言五族已去只余四姓啊。”王总管挠了挠头，接了一句，“白碧山庄郭家那一把大火也烧了个七七八八，郭老告老还乡，也难帮衬，现在应该说只余三姓。”

“说你没脑子，还真蠢上了！五族之中，他单家才是最聪明的，只经商不入仕，用三座矿山换了朝廷一纸文书，便是这魏林出的主意，明面上捐了三座矿山给朝廷，可采矿冶铁都是单家的生意，还不得朝廷掏钱买。原本为了这三座山，单家和祝、元两家打的头破血流，闹了三十好几年，单家这么一送，朝廷可不得帮着单家，三十年解决不了的问题，不就解决了？祝、元两家吃了个哑巴亏，只能干跳脚。况且这又是皇家的生意，官道驿馆但凡有个单字就得伺候着，这才十年，西南大半的生意背后都是单家……”

高晋说着话往后衙走，突然不说了，说这么多给王总管听，他能懂什么？真是浪费口舌。