“好了，诸位，既然多种迹象表明我们近期将会遭到敌方海空军的战术性反击，而且反击的力度有可能非常大，那么我们除了提高警惕，还应当对正在进行的登陆行动做出适当的调整，我个人的建议是，已登陆部队暂缓向佛罗里达半岛北部挺进，就地划分防区，巩固战线，运输船只改变计划，将弹药补给的优先运输度提到部队兵员之前，大家以为如何？”

说话的是年近六旬的艾伯哈特·施彻米特，他开战时是德国海军航母编队指挥官，因在亚速尔群岛战役中立下赫赫战功而与贝恩克一道被擢升为德国海军元帅，如今是同盟国第1分遣舰队司令兼北美南部战区指挥官。

德国的海军元帅们，不论是出身皇室、声望颇高的海因里希亲王，目光远大、功勋卓著的提尔皮茨，还是胆大好斗而又果决的舍尔，刚猛无畏并且指挥技艺高超的希佩尔，乃至于稳重从容、足智多谋的贝恩克，都是才华横溢、能力出众的人物，而在亚速尔群岛战役之前，施彻米特留给人们的印象是深沉寡言、谨慎低调，军事方面没有太过出彩的地方，所以人们常常拿他跟昔日的德国公海舰队司令冯·英格诺尔作比较，但是亚速尔一战，真正的璞玉发出了耀眼光芒，人们这才恍然意识到，施彻米特的谨慎跟英格诺尔的保守有着本质的区别。

一番讨论之后，陆空军将领均对施彻米特的提议表示赞同。

施彻米特满意地点了点头：“那么，海军登陆和运输舰艇的行动调整由巴赫曼将军全权负责，未来一个星期，往来于巴哈马和佛罗里达的舰船数量每日减少5，来往于古巴和佛罗里达的舰船数量每日减少3；陆军方面由奥布列将军负责协调，另尽快列定一份作战部队最低军需清单；空军方面，莫尔将军，现有侦察、警戒、攻击的强度只增不减，同时做好开辟空中运输通道的准备工作。”

被点到名字的将领无有不从。

施彻米特转而向自己的参谋官吩咐道：“即刻发报给吕特晏斯中将，令他率领战斗舰队严守登陆通道北部，无论敌方海空军如何挑衅引诱，切不可丢弃防守贸然出击。”

少将参谋官应声领命。

战区作战会议进行时，因肩负作战任务未能脱身的冈瑟·吕特晏斯正率领同盟国第1分遣舰队主力巡弋于大巴哈马岛北方海域，为往来于巴哈马群岛与佛罗里达之间的同盟国舰船提供一道坚实的海上屏障。

对吕特晏斯舰队的四万多名同盟国海军官兵而言，此前的“翡翠夜战”和“翡翠晨战”可不是愉快的经历，有少数的斗志受到了打击，甚至出现了意志消沉的情况，而目睹了美国舰队的强大战斗力，舰队上下已不再抱有过分自信和盲目乐观的心态，从这个角度来看，在战场上吃些苦头反而利于往后的作战行动。

从翡翠岛所在的北卡罗来纳南部海域后撤600多公里回到巴哈马群岛海域，吕特晏斯舰队得到了及时有效的休整和补充，接受其直接指挥的航空母舰增加到了9艘，包括经过抢修回到战斗行列的齐柏林级航母“施瓦本”号和“扎林根”号，只有遭到重创的德国航母“奥斯卡一世”号和爱尔兰航母“科克”号撤退到了拿骚港接受进一步的维修。战列舰方面，吕特晏斯不仅坐拥“日耳曼尼亚”和“弗里德里希·威廉二世”这两艘战力冠绝列强海军的日耳曼尼亚级战列舰，还拥有“普鲁士”、“汉诺威”、“西里西亚”三艘德意志级战列舰，这五艘巨舰构成了当下最令人生畏的战列舰中队。翡翠晨战之中，若是不惜代价进行硬碰硬的拼斗，在场的7艘美国战列舰未必能够全身而退。

接到施彻米特元帅的作战指令，吕特晏斯迅速改变了原有部署，让“施瓦本”号、“扎林根”号、“梅克伦堡”号等大中型航母单独编队，将其置于大巴哈马岛东南海域隐蔽待机，只留“索菲”、“施泰因”、“闪电”三艘轻型航母担负舰队警戒、防空任务。

次日午后，一场军事气象机构没有提前做出预报的暴雨光临美国东南部海域，雨云由北向南移动，迅速扫荡南卡罗莱纳、乔治亚、弗罗里达三地，陆上飞沙走石，海面波涛汹涌。这样一场夏日常见的暴雨，破坏力跟台风差了好几个等级，现代化的大中型舰船能够安然度过，吨位较小的驱逐舰、扫雷艇、运输船也能够咬牙坚持，但在开阔的海滩地带，装卸转运人员物资的行动不得不暂时中断，同盟国方面只能利用已经占领并部分修复了码头设施的迈阿密、霍姆斯特德等大小港口继续运送输送补给。

在这般恶劣的天气状况下，无论舰载机还是陆航飞机都无法起飞，雷达设备的探测效果也大受影响，直到黄昏来临，雨势稍减，一艘担负警戒任务的德国驱逐舰才在大巴哈马岛以北200多公里发现快速南下的敌方舰队——美国主力舰队果然借助雨云的掩护杀奔吕特晏斯舰队的防区！

接到前哨舰艇的告警，吕特晏斯不慌不忙地做出临战部署，以装备大功率雷达的新式重巡洋舰“狮鹫”号担任先锋，率领久经战火考验的爱尔兰重巡洋舰“达格达”号等巡洋舰组成快速战队，领阵迎击美国主力舰队的先遣编队，五艘战列舰加上1934年底服役的提尔皮茨伯爵级战列巡洋舰三号舰“舍尔海军元帅”号列成一字纵队，在众巡洋舰和驱逐舰井然有序的掩护下于大巴哈马岛西南的深水区域迎敌，此处距离佛罗里达海岸只有八十多公里，埋伏在大巴哈马岛南部浅水区域的同盟国鱼雷艇只消两个小时就能往来一趟。

第236章 铁底湾（中）