“跟预想中的情况差不多。”夏树回答说，“对了，今晚的牛肉味道很不错，你觉得呢？”

“肉质跟火候都很好，只可惜煎烤时所用的酒拖了一点后腿，还有这里的家具床品，有不少都是新添置的，跟原来的风格不是特别搭配，让人觉得有所欠缺。”

与夏树交谈时，夏洛特跟从前一样基本上是有什么说什么，并不像官员、随从那样小小心心，但她说话的方式极少会让夏树感到不快，这便是她与周围人最大的不同。

瞧见夏洛特这副小女人的模样，夏树笑道：“哈，还好你不是处女座，不然晚上得要睡不着了。”

夏洛特不是星座控，许多有关星座性格的东西她还是通过夏树了解到的，也没有辩驳。夏树洗脸洗手的时候，她又回到办公桌前继续完成自己的明信片。

从盥洗室出来，夏树走到书桌旁的窗前，抬头看看挂在夜空中的那弯明月：“明晚的这个时候，我们就可以躺在自己的床上看月亮了。”

夏洛特从左边轻轻挽住他的胳膊：“今晚能去外面散散步吗？”

问题的关键显然不在于夏树的兴致，而在于安全方面的考虑。

之前的会谈，一方是大权在握的强势君主，一方是远离权力阶层的没落贵族，双方虽有积极的合作意向，但从一开始就处在了不对等的位置上，夏树甚至没有给对方探讨具体条件的机会。老侯爵对此看得很透彻，所以他的言行举止拿捏得当，为自己的家族重获合法贵族身份保留了希望。就奥·格雷迪家族的整体利益而言，他们理应抱紧国王的大腿，然而这个家族毕竟在爱尔兰延续了近千年，有他们自己的价值观和生存方式，保不齐他们已在暗中筹划了一条对自己更为有利的道路，隐秘之至，连爱尔兰政府和情报部门也未曾察觉。此时此刻，只有呆在贴身卫队及军方士兵严密保护下的住处，才能最大限度地保证人身安全。

见夏树有所犹豫，夏洛特知趣地自解道：“没关系，我们还是等明天回利默里克再在舒服的大草地上散步吧！”

夏洛特说话的时候，夏树笑着看她的嘴唇一张一翕，贝齿微露。此次北方之行有些剑走偏锋的意味，随时随刻都有可能发生意外，可是有她在身旁，有她默默的理解与支持，夏树从未受到恐惧的侵袭，这种踏实的感觉让他找回了日德兰前夜那目空一切的强大意志，任何艰难险阻在他面前都只不过是浮云。

说完这些，夏洛特犹豫片刻，轻声问道：“约亨，你是打算恢复爱尔兰的贵族制度吗？”

对于爱尔兰的政事，除了先前在化解宗教矛盾的话题上给了夏树非常积极的建议，夏洛特从不多言一句，此时发问，显然不是出于单纯的好奇。夏树想了想，觉得这可能跟希尔家族或是她本人的身份有关系，但一时间又捉摸不透她究竟意在何处，便从概念角度回答说：“贵族阶层是每一个君主制国家的必然存在，爱尔兰王国并不例外，区别在于爱尔兰现行的是非传统的贵族制度，而以格雷迪家族为代表的盖尔贵族们希望能够恢复传统的贵族制度，我并没有答应他们。事实上，就算我提出法案，代表民众意愿的议会也不会批准，因为贵族特权与爱尔兰宪法自由平等的精神是相违背的，它在爱尔兰只能是荣誉性质的存在，最多由政府给予象征性的金钱补贴。”

夏洛特似懂非懂地“哦”了一声，头斜斜地倚着夏树，缓慢说道：“在来爱尔兰之前，玛丽长公主殿下曾对我允诺，会以对国家做出特殊贡献为由让英国王室授予我女伯爵的头衔。”

在欧冠决赛之前，玛丽长公主曾以此为一项条件，要求夏树保证决赛的裁判公正，夏树并没有与之达成任何形式的协议，而后来的比赛出现了戏剧性的结果，英国人对比赛结果欣喜若狂，却随之陷入到了利默里克爆炸事件的漩涡当中，此事便没人再提。从夏洛特的叙述来看，玛丽长公主是在跟自己谈条件前就向她作出了许诺。

既然夏洛特主动说起这件事，夏树便问：“那么她提出的交换条件吗？”