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随着电机停止运转,潜艇内舱突然变得异常安静,艇员说话、走动的脚步声清晰可辨,当然还有海面上未曾停息的爆炸声。

关闭临近的几处阀门之后,破裂的水阀立即得到了有效的控制,舰体的损伤情况远比人们担心的要轻微。

察看各处仪表之后,负责潜艇航行的士官报告说:“长官,我们好像搁浅了!”

对于海员来说,搁浅是一件相当糟糕的事情,因搁浅而致舰船损毁的事例比比皆是。弗斯特曼纠正道:“不,我们只是站在了海床上。”

多数艇员眼中还是流露出惶恐不安的神情,沉闷的空气也加重了人们心中的不安。

弗斯特曼遂下令将水柜中的储水排出四分之一,从潜艇外壳传来的咯咯声响陡然增加,就在一些艇员陷入恐惧的时候,艇身微微一颤,突然的上浮给人们带来了明显的下坠感,大多数艇员顿时松了口气,而负责航行的那名士官却给了弗斯特曼一个忧虑的眼神。

弗斯特曼明白他的意思,潜艇触底复又上浮,必定搅起大量的泥沙和气泡,海面上的英国驱逐舰只要循着追过来丢下反潜炸弹,u-34就危险了。

“保持25米潜深,启动电机,全速前进!”弗斯特曼话音刚落,潜艇舱内就又响起了熟悉的机械轰响,艇员们意识到情况的紧迫性,纷纷各归岗位。

没过几分钟,潜艇上方再度传来强烈的爆炸声,而且响度明显有别于先前落在海面的炮弹。潜艇开始因为爆炸的冲击而摇晃起来。

弗斯特曼感觉到情况不妙,连忙下令将潜艇潜深增加到30米。

负责水柜注排水的艇员们立即通过阀门控制旋钮进行调整,而轰轰的爆炸声越来越近,它们虽不如无畏舰齐射时那种密集到恐怖的程度,而是每隔一两秒发生一次,音波大小随着时间递增,宛若有人在依次按下一架特殊钢琴的键盘似的。

潜艇继续下潜,爆炸声却以更快的速度迫近,艇上的震感愈来愈强烈。因为外部压力的变化,不断有阀门和水管发生破裂,这种情况并不致命,但艇员们仿佛呆在一艘破船上,风浪袭来时,他们就不得不舀水堵漏,疲于奔命。

轰的一声巨响,一颗近距离爆炸的反潜炸弹令整艘潜艇剧烈晃动的同时还报销了艇上一处壁灯和两处水阀,这些都可以通过抢修恢复正常,但艇员们的承受力却被推近到了一个极限——他们同时还得不断祈祷,祈祷自己的潜艇不至于在这种糟糕的情况下再度“站在海床上”。

过了一会儿,弗斯特曼下令说:“右满舵,顺时针调转1个罗经点,全速前进。”

时间在紧张的气氛中一分一秒地流动,艇员们忍受着前所未有的煎熬,而弗斯特曼一边盯着海图上的手绘线条,一边盯着手表上的时针,就这样过去了一刻钟,海面的爆炸声像是夏天的风暴,劈头盖脸地下了一阵,雨势开始减弱,然后完全停息。

又过了几分钟,艇壳外部隐隐传来沉重的机械轰鸣声。