听到这番话，那些紧张兮兮的军官们总算松了一口气，并用热烈的掌声表达他们对战舰设计者的由衷敬意。

夏树清楚现在不是接受恭维的时候，他冷静而严肃地对舰长贝恩克说：“我们是否在按计划右转？”

“是的，长官。”贝恩克挺着胸膛回答道，“‘凯撒’和‘阿尔伯特国王’也在同步转向。”

夏树毫不犹豫地号令道：“这是我们攻击敌人的最好机会，行动起来吧！先生们，别让胜利从我们指尖溜走！”

踌躇满志的气氛又回到了德国军官们中间，因为不清楚战斗舰桥是否能在短时间内恢复使用，一部分人继续呆在绘图室，多数人前往舰桥下方的作战会议室。等他们坐下来的时候，舰舱内响彻着连贯密集的咚咚炮声，8门12英寸主炮、8门6英寸副炮和十数门小口径速射炮从左舷拼命朝敌舰开火，炮弹命中敌舰的报告接连不断传来，以至于人们早早期盼着击沉敌舰的消息，但英国主力舰的顽强丝毫不逊于德国的新锐无畏舰，双方在极近距离上拼命互轰，却迟迟未能够给对方致命一击。

短时间内，“国王”与对手杀得难分难解，“阿尔伯特国王”号挑中的对手也是一艘英国乔治五世级，只不过它的桅杆上悬挂着中队旗舰旗和海军中将旗。这艘英国战列舰以凶悍的炮火频频侵袭“阿尔伯特国王”，致使它在先前战斗中受损的指挥系统再度出现故障。由于联络不畅，德国炮手们基本处于各自为战的状态，整个转向过程中无法形成有效的舷侧齐射，但他们的炮火依然精准，12英寸主炮连连命中，在敌舰副舰桥与二号烟囱之间的甲板舱室引发了一场大火，倾盆大雨竟无法将其浇灭，战舰也因此成了海面上一支非常醒目的火把。

为规避德舰冲撞，三艘英国战列舰紧急转向，原本排成单列战斗纵队的英国主力舰编队顿时失去了阵型，三艘德国无畏舰竟横插在了英国先导舰和后续舰艇之间，硬生生地切断了它们之间的联系，而这艘先导舰正是杰利科坐镇的旗舰“铁公爵”号！

第53章 一波三折

随着“国王”号领衔的三舰编队强突英国舰队并发生激烈交火，处在德国舰队左翼、英国舰队右侧的兰斯编队也迅速加入战团。“赫尔戈兰”号、“奥尔登堡”号、“威斯特伐利亚”号，这三艘稍早期建造的德国无畏舰均装备着特点鲜明的三联装11英寸舰炮。这种舰炮既是英德无畏舰阵容中威力最小的主炮，也是正常射速最快的，它们密集而迅猛的火力曾经在炮术交流和联合操演中给外国同行以及参观人员留下震撼的印象，三联装主炮之风由此盛行。除了原本就设计使用三联装舰炮的奥匈帝国和意大利海军，英、俄、法、美、日都开始尝试这种新颖设计，而且它们所采用的舰炮口径均超过了11英寸，即俄、法12英寸，英国135英寸，而实力雄厚的美国和野心勃勃的日本更是一口气登上了14英寸舰炮的新台阶！

1914年8月，狂涛骇浪、血雨腥风的日德兰半岛海域，除远赴地中海的“冯·德·坦恩”号战列巡洋舰，德国皇家海军所有采用三联装主炮的主力舰悉数参战，而且都有着相当不错的发挥。在希佩尔与贝蒂的战巡之战中，两艘毛奇级不但屡屡命中英国战巡，更在对英国雷击舰群的阻击中大开杀戒；在兰斯与伯尼的激烈交锋中，8艘统一装备11英寸舰炮的德国无畏舰将8艘同期建造的英国无畏舰打得遍体鳞伤，在很大程度上促成了德国新锐无畏舰群对伯尼编队的击溃战。现在，“赫尔戈兰”、“奥尔登堡”、“威斯特伐利亚”这三艘轻伤不下火线的德国无畏舰继续在兰斯将军的率领下支援主力编队作战，从距敌1200米到800米的这段距离，它们先是在友舰的引导下猛轰起火燃烧的“乔治五世”号，将这支火把变成了火炬。紧接着，当“凯撒”号遭到英国舰队后部几艘无畏舰的集中攻击时，它们又将炮口转向这些曾经交锋过的老对手，成功分散了敌人的注意力。

在兰斯编队沉稳射击的同时，高速行驶的“阿尔伯特国王”号已经从右侧追上了受到孤立的英国先导舰，也即悬挂着舰队旗舰旗和海军上将旗的“铁公爵”号。就在不久之前，“铁公爵”无比刚猛地冲入德国舰队阵列，差点干掉德国的“凯瑟琳”号，也差点被更加勇猛的“莱茵兰”号撞上，而且一度陷入了以一敌多的困境，在“百夫长”奋不顾身的掩护下才得以脱身。此过程中，“铁公爵”舰桥上部的射击指挥室和观瞄设备皆中弹损毁，左舷失去了一半的副炮，舰体也有多处损伤，它就像是一头受伤的野兽，在伤口和血腥气味的刺激下愈发凶猛，却又同时保持着冷静狡黠的头脑。在“百夫长”已基本失去战斗力的情况下，它牢牢锁定“莱茵兰”，5分钟之内打出6轮齐射，仅主炮就取得4发命中、7-9发近失，这种程度的攻击已经超出了一艘拿骚级战列舰的承受范围。结果，“莱茵兰”号很快和“百夫长”一样全舰燃起大火，舰体明显右倾，舰艏甲板接近水面，整艘战舰仅有几门火炮能够继续射击，不得不在友舰掩护下退出战斗。

“莱茵兰”还未撤出战场，不堪重负的“百夫长”就发生了猛烈爆炸。爆炸过后，战舰的残躯还继续漂浮在水面上，而杰利科的救援计划无疑是完全落空了。紧接着，德国海军阵容中战斗力最强的三艘主力舰突然出现在近舷海面，用无可阻挡的气势迫使三艘乔治五世级战列舰转向避让，重创“乔治五世”号不说，还由此切断了“铁公爵”与后续舰艇之间的联系，杰利科的旗舰再度面临敌舰的围攻。

鉴于战斗形势变得对己方极为不利，杰利科不得不放弃此前的意图，急令各舰全速转向东北方，“铁公爵”亦即满舵左转，但这艘战列舰却没有立马用后部主炮轰击逼至近处的德国战列舰“阿尔伯特国王”号，而是继续照着南面海域的“莱茵兰”号打了一轮齐射。尽管“铁公爵”已处于全速转向状态，这轮齐射居然还是取得了命中，大火犹燃的“莱茵兰”舯部顿时腾起一团刺眼的火球，猛烈的爆炸声瞬时响彻海面……

按说这样的场面尚不足以推断那艘德国主力舰就此战沉，但杰利科和他的官兵们宁可信其有，毕竟英国皇家海军在过去的8、9个小时里接连遭受了太多的噩耗，这对许多人而言简直是精神支柱和战斗信仰的全面崩塌，他们实在太需要一点好消息来鼓舞士气。

击沉敌方主力舰的消息还没来得及散播开，“咚轰”一声巨响以及整艘战舰的剧烈震荡便让“铁公爵”号全体官兵的心情变得无比沉重。就在转向的过程中，一发大口径的德制穿甲弹击中了它的舰桥后部，飞舞的弹片横扫舰桥观测台，舰长达夫少将等多名军官当场阵亡。炽烈的火焰肆虐甲板，经过通风筒钻进右舷引擎室，把冷却器变成一摊垃圾，在它得到修复之前，这艘战舰的航速将受到极大的限制！