南下打游击的计划胎死腹中，并没有让朱温泄气，因为他已经从一名猎户的嘴中得到了一条秘密道路，可以连接当阳县与江陵城。

朱温昨夜抓捕了七百多名樵夫、猎户，威逼利诱，询问有无秘密道路连接两地，得到一名姓陈的猎户提供情报：“有一条小道从当阳县境内穿过江陵城北，向东直通华容，因为藏在深山之中，崎岖坎坷，少有行人。仅有猎户、樵夫通行，我等称之为华容道，可以从当阳县抵达江陵！”

朱温大喜过望，立即派出偏将皇甫罡带领了十余名悍卒，全都乔装成猎户，跟随这姓陈的猎户出了江陵，由华容道悄悄赶往当阳县，接应朱元璋前来江陵会合。

“哈哈……只要兄长的大军能够从华容道来到江陵会合，咱们便能据城死守，等待长安、洛阳的援军。”朱温亲自送皇甫罡出门，抚须大笑，“当真是天无绝人之路！”

偏将邓临却依旧忧心忡忡：“虽然全忠将军找到了联通当阳与江陵的密径，可咱们全城搜刮的粮食也不过五万石。若是朱公率大军到来，五万石粮食最多能够再维持半月而已，怕是也等不到援兵到来？”

朱温捻着八字胡须大笑：“无妨，我自有妙计，是时候给刘辩尝尝厉害了！来人，给我抓一百个百姓全部砍掉头颅，装在马车上派人送给刘辩。若是不拿粮食来交换，耽搁一天，我送他一百颗头颅！”

第九百零一章 负荆请罪

已是八月时节，艳阳高照，秋高气爽。

但对于被押解到菜市场的这些百姓们来说，这一天则是他们人生中最黑暗的时刻，因为无缘无故的他们要被砍头了。

这批人主要以五十岁以上的老翁、老妪为主，间杂着部分年轻人，甚至还有七八岁的孩童。在徐达、朱温攻占江陵之前他们的身份是匠人或者商人，甚至还有医者与教书先生，但被刽子手推到街巷中央的时候，所有人的身份只有一个，等待砍头的罪犯。

十几个袒露着肩膀的刽子手，朝明晃晃的鬼头刀上喷一口酒，手起刀落，十几颗人头落地。鲜血顺着腔子喷射到青石街巷上，满地人头乱滚，无头尸体失去了支撑的力量纷纷栽倒在地。

朱温带着百十名心腹，站在远处观看，目光中流露出凶狠的戾气：“给我杀，这些人一个不留！杀完后把头颅装上马车，派人给刘辩送到枝江县城去。告诉他晚送一天粮食，我就多杀一百人！”

“住手！”

随着一声中气十足的叱咤，徐达率领着百余名亲信大步而来，手按佩剑，愤怒的瞪着朱温：“朱全忠，本将是怎么对你说的？我们是官兵不是匪寇，岂能残害无辜的百姓？”

朱温同样手按佩剑，据理力争：“徐天德，现在都什么时候了？到了非生即亡的地步，你还跟我空谈这些无用的道理？甘宁的水师切断了南下的道路，兄长的八万大军被困在棋盘岭，粮草支撑不了十天半月，你倒是拿个主意出来？”

“大不了血溅沙场！”徐达攥拳怒吼，“你拿着百姓做赌注算什么好汉？”