凛冽寒风中的淯阳县城倍显萧条，低矮的城墙破落不堪，此刻已经是家家掩门，户户关窗，生怕瘟疫传进了自己家中。

淯阳城外有一条宽阔的河流叫做淯水，历史上的典韦、曹安民、曹昂都是战死在这一带。春、夏、秋三季，淯阳河水泛滥，将南阳大地与淯阳南北隔开，想要来往两地，必须经过摆渡。因此这淯阳县还有个别名叫做“摆渡”县，而这铁巴乡就坐落在淯水南岸。

此时已经是寒冬腊月，冰冻三尺，数百匹骏马轻而易举的从冰上过了河，一直来到了铁巴乡。

听闻救灾队伍到来，铁巴乡乡长急忙带领了部分乡民出来迎接，并且简要的介绍了一下铁巴乡的疫情：“回陛下的话，铁巴乡有居民两千余人，大部分都是笃厚善良之辈，却也不乏无赖之徒！”

“这次突然暴毙的就是这些无赖之徒！”旁边有乡民幸灾乐祸的附和，“其实这样的害群之马死了才好，天降瘟疫，说明不是不报，而是时候未到！”

刘辩顿时来了兴趣，翻身下马与乡民闲聊：“这次瘟疫死的竟然是无赖之徒，倒是奇怪？诸位乡邻说说，怎么个无赖法啊？”

听了天子的询问，当下众乡民纷纷围上前来，把天子围拢在中央，诉说起了这伙无赖之徒的恶行。

“这些人好逸恶劳，啥事也不干！天天吊儿郎当的靠着我们乡长与大伙儿养活……”

“吾等要是不养活他，就会被肆意辱骂，要多难听就多难听！”

“吃白食也就算了，这些人还经常干端起碗来吃饭，放下碗骂娘的勾当。吃完就骂，吃好也骂，吃孬也骂！”

“放盐多了说咸，放盐少了说淡，一言不合，就要把我们乡长的锅砸了！”

“每次把锅砸了都说，我不吃了我要走了，再也不来铁巴这鸟地方了。可是到了吃饭的时候，还没开锅，他们就在一边等着。等你给他们端上来，一边吃一边骂，吃完就把锅碗瓢盆全给你砸了！”

铁巴乡的乡长拱手道：“这些无赖只是少数而已，大部分都是好人！也许是恶有恶报，昨夜这场急疫，这群无赖基本全都暴毙身亡！”

刘辩笑道：“身为地方官倒是难为你了，众口难调，这些无耻之徒不必理会！这不遭到天谴了吗，带我去看看！”

当下由铁巴乡乡长带路，围着整个乡亭走了一遭。只见这些暴毙者几乎全部聚集在一起，一个从头到脚发黑，甚至舌头都是黑的，一个个口吐白沫，以各种各样的姿势横七竖八的躺在地上，身体早就僵硬了多时。

“死了多少人？因何聚集在一起？”刘辩皱眉问道。