陶应听后，露出一副追悔莫及的表情：“现在父亲大人后悔了吧？你看这小儿现在混得风生水起，不仅平定了整个江东，还拿下了淮南、汝南、南阳大部分，现在又跑到青州占领了北海、琅琊。依孩儿之间，父亲大人你还是降了吧！”

“啪”的一声脆响，陶谦结结实实的赏了次子一个耳光。

“老子降不降，用得着你这个劣子指教？老子现在混得这么艰难，还不是为了我陶家老幼考虑？”

陶谦坐回太师椅，气的胡须颤抖，“归降、归降！要是能归降的话，老子早就归降了，还用得着你这劣子来妄加非议？你去看看袁术、刘繇、孙坚、严白虎，哪个不是身首两处？”

“那王朗不就活的好好的吗？”陶应捂着火辣辣的脸庞，争辩道。

“哼！”

陶谦端起茶杯压了压怒火，冷哼一声：“那王朗不过是个舞文弄墨的书呆子，手里最对时只有一万多人马，地盘不过一郡之地，能和老夫相比？老夫可是曾经坐镇过一方的诸侯，手里曾经掌控过七八万人的大军，他刘辩能容得下我？”

老大陶商站出来附和父亲：“父亲大人所言极是，他们刘家从祖上就干兔死狗烹的事情，父亲大人要是归降了，早晚必是韩信、英布、彭越的下场，所以绝不能归降！”

“人家手里可是有三十万精兵强将呢，还有岳飞、薛礼这样的猛将？咱们就凭曹豹、臧霸这几个能打得过？曹豹带了八千人去琅琊，一仗就被颜良打了个精光，咱们这是以卵击石啊！”陶应仍然忧心如焚的持不同意见。

陶谦大怒，起身踹了次子一脚：“给我滚！既没胆量又没脑子的东西，老子上辈子做的什么孽，生下了你这么一个逆子？”

陶应不敢逗留，只能抹着眼泪退出了书房。

陶谦这才把目光扫向了长子陶商，虽然这个儿子也不成器，但至少比老二有点骨气，“伯达啊，老夫以后的希望就寄托在你身上了！”

陶商心中窃喜：“多谢父亲大人厚爱，孩儿一定不负你所望。不过唯今之计，父亲大人以为该如何应对？”

陶谦从书案底下拿出刘协前段日子送来的书信，肃声道：“为父打算向洛阳天子靠拢，只要这天下不统一，世上就有咱们陶家的立足之地！更重要的是，现在的洛阳朝堂虽然比董卓篡权的时候好一些，但大权已经落在了弘农杨氏的手里。他杨彪父子本事再大，也休想统一天下，只要天下一直这么乱着，我们父子就有足够的话语权！”

“还是父亲大人看得远，孩儿佩服！”陶商拱手称赞。

陶谦带着疲倦之意起身：“但与刘辩小儿也不能撕破脸皮，既不能过于强硬也不能过于软弱。所以这讨回琅琊的事情还得进行，我要让刘辩小儿摸不透老夫的心理。行了……到此为止吧，老夫要去睡了，年纪大了容易犯困！”