而杨奉就是其中较有实力的一股，麾下拥有八千多精壮，一直盘踞在襄汾境内的姑射山上，日夜梦想着能够壮大自己的实力，干出一番轰轰烈烈的事情。

去年秋天，杨奉得到消息，盘踞在南阳、汝南交界处的一支五千余人的葛坡军缺衣少粮，走投无路，打算北上襄汾投奔白波帅李乐。

杨奉听后就决定先下手为强，主动出击前往豫州境内收编这股濒临绝境的葛坡军，借以壮大自己的实力。

于是杨奉留下副手驻守姑射山，自己带了四千精锐渡过黄河，沿着小道悄悄的潜入了豫州境内，打算找到这股葛坡军，威逼利诱，收编到自己的麾下。

谁知道杨奉刚刚进入了汝南境内，就接到了噩耗，这支五千人的葛坡军在北上投奔李乐的路途中遭到了袁术部将纪灵的伏击，几乎被斩杀殆尽，余者尽皆被俘。

得了这个消息，杨奉好不沮丧，只好下令班师返回襄汾。却不曾想这时候突然爆发了关东联军讨伐董卓的大战，双方四五十万人马在河南境内没日没夜的厮杀，鸟兽难过，道路被阻。

若是冒险穿过河南，万一遇上了哪支诸侯的人马或者西凉军，杨奉手下的这支四千人的白波军还不够人家塞牙缝的，收编不成反而断了退路，杨奉欲哭无泪。

无奈之下，杨奉只好改弦易辙，打算向西走宛城过汉中，从阳平关绕个大圈回襄汾，或者向东过谯郡，走青州过泰山，再由魏郡返回老巢。

只是由于关东军和西凉军起了战事，各地俱都加强了巡防力量，但凡有个风吹草动就派兵阻击。杨奉走宛城的时候受到了刘磐荆州军的强力拦截，损失近千；无奈之下又向东走谯郡，还没出去汝南，又遭到了袁术部将纪灵的强袭，再次损失了千人。

插翅难飞，有家难归，杨奉偷鸡不成蚀把米，叫天不应叫地不灵，无奈之下只好在汝南与南阳交界处的群山之中落草为寇，期盼着关东军与西凉军的战事尽早结束，自己好率领残部原路返回。

人倒霉了喝凉水都会塞牙缝，就在杨奉躲在深山中，度日如年，惶惶不可终日的时候，又有来自姑射山的亲信带来了噩耗。说白波帅李乐为了报复杨奉的挖角之仇，趁着杨奉不在的时候，软硬兼施，吞并了杨奉的四千余部。

这下子，杨奉彻底蒙圈了。

手下只有两千人马，就算返回了襄汾，到最后也是被其他渠帅吞并的命运，走投无路之下，杨奉开始动了归顺朝廷的心思。

在正常的历史上，杨奉也是这样干的，因为护送献帝返回洛阳有功，不但把自己洗白了，还捞了一个车骑将军的封号。虽然也没人把他这个车骑将军当回事，但至少有了光明正大的身份，彻底告别了叛军的行列。

环顾周围诸侯，杨奉与袁术、刘表结了仇，不愿意归顺他们，一直在盘算着找个机会去汉中投靠张鲁，忽然听闻何太后自宛城向北，准备北上酸枣回合弘农王。

杨奉得了消息，大喜过望，于是率部下山，前来护驾。只要能得了太后的嘉奖，比投靠任何诸侯都要前途光明。那些诸侯到最后都是要向天子称臣的，而弘农王却极有可能再次夺回天子之位，到时候自己摇身一变，就成了中兴名将，傻子才去投靠诸侯呢！

杨奉驱赶着部曲，从汝南的山林之中一路追来，终于在博望坡追上了尾巴。正要上前拜见何太后，禀明来意。忽听的杀声四起，命斥候探听得知，有一支不明来历的队伍前来劫驾，杨奉听后大喜，自知立功机会就在眼前，便率领了部曲奋力来救。