颜大人一时怔住，他这段时间忙的连家都没顾得上回，守孝是人伦大事，除非圣上夺情不许他辞官，否则，他一定是要守满三年孝再谈起复之事的。可他区区一小官，圣人如何肯为他夺情，颜大人只能上书辞去官职，再整理自己任上的事情，与接任者进行交接。这一忙，就不知家里妻子生了如何一场事故，直到顾大伯找上来。

颜大人匆匆赶回家中，一见几个女媳形容枯槁的模样，简直万念俱灰。妻子这是在自掘颜家的后路！如此与亲家结仇，想也知道，他的起复之路遥遥无期了。官场之上从来都是人走茶凉，家里遇了难处，多是亲家为了儿女才愿意携手提一把，似他这般无依无靠之人，日后能不能还列入官场，全凭几个亲家提携与否了……如今，儿媳们的半条命都给妻子折腾没了，谁家父母愿意看自家女儿被这么搓磨？

颜太太如今可不怕颜大人，他一旦辞了官，家里上上下下都得靠她来养，上面压的婆婆已经没了，这个家，她想如何就如何，没人敢置喙。

颜大人与颜太太说道理，颜太太却只与颜大人讲规矩，儿媳妇伺候婆婆的规矩，这原就是从上一辈儿传下来的，颜老太太让她这么伺候过，且与她说过这才是读书人家正经的规矩，既是正经规矩？她如今如何不能让儿媳妇如此伺候她？

颜大人有口难言，他年轻时为了孝顺母亲多委屈了妻子，又免得妻子和母亲起争执，便总是附和母亲的话，用诸多规矩压着妻子……若说这规矩是错的，那老太太成什么了？他又成什么了？若说这规矩没错，亲家变仇家就近在眼前了。

颜太太就是逼着整个颜家都来评价老太太的是非对错，就是让她死后也不得安宁，就是想看颜大人如今左右绌支的难堪形状，若不如此，她出不了憋了半辈子的恶气。

儿女不能相亲是何人之过？

夫妻不能和顺又是何人之过？

颜大人无奈说：“逝者为大。”

那意思就是，颜老太太错了，但因是长辈，人又已经没了，就不必跟逝者计较了。

颜太太一口恶心劲儿上来，呸了颜大人满脸。

这往后，颜太太再没搓磨过儿媳，却在回乡前将四个儿子叫在面前，勒令他们不许给老太太守孝，若是有人不听，她就一根带子勒死在房梁上。

颜大人怒而斥了颜太太，颜太太却在儿子儿媳们面前，又呸了他满脸，说道：“你快快闭上嘴吧，我怕听了更觉恶心，我是没读过书，怕是有些人的经书都读到狗肚子里去了……上既不慈不爱，下何必要至诚至孝？我是没受过你母亲慈爱的人，原也是没道理与你母亲守孝的。你若不同意，大可休了我去。”

越发连脸面也不给颜大人留了，几个儿子立刻扑通一声跪在地下。

颜大人顿时觉的脸皮发烧，羞惭难当，一时摇摇欲坠。

最后，也只有颜大人夫妻带了长子一家及未出阁的两个女儿扶棺回了老家，其他儿子都留在冀中，不准出去应酬，只许闭门读书。

这对顾家来说，确是个好消息，毕竟大娘子夫妻不必跟着颜大人一行回乡，也就意味着，顾家可以光明正大的照看她们了。

腊月二十，大娘子终于回了顾家。

邹氏看着销瘦至极的女儿，不由的哭了出来，待母女俩擦干泪，这才去了中院，拜见老太太。

玲珑是第一次见大娘子，见她个子高挑，容色明净，看起来是个伶俐周到人，只是太瘦了，露出的手腕，青筋根根立显，穿着厚厚的衣子外衣，却仍感觉甚是窈窕。

老太太哭的眼泪鼻涕一起出来，摩挲着大娘子骨瘦如柴的双手，一声声的唤：“珍珠儿，我的珍珠儿，如何成这个样子？”

大娘子一头俯进老太太怀里，痛哭出声。

第12章 调任苏北 旧事重提

大娘子没待多久就匆匆回家去了，中间倒是和姐妹们说了会儿话，还给玲珑带了只亲手绣的香囊，说多谢她费心，有了膝垫，她的腿才没肿，家里几个妯娌的膝盖小腿都青紫肿胀了，一直贴着药膏，现在还没停。

出了嫁的女子，娘家已不是家，婆家还不是家，回娘家不得自由，在婆家也不得自由，这世道。

顾家也不得闲，得准备过年了。

二十五那日，家里学堂放了假，老爷子不再拘着孙儿们不准入后宅，一家子兄弟姐妹也只在这几日才能亲热几回，七个男孩儿被姐妹们使换着写对联挂灯笼擦柱子换窗户纸，顺便还帮着将院里扫出来的垃圾都倒了。

过年总是很忙，无论在徽南还是冀中，从腊月初八开始就不得闲，一天里从睁眼开始一直到上了床才算是歇了。也不是多累的活儿，就是麻烦，琐碎，拧着人手上停不下来。