正当王淑秋感触之想，忽听范正君拍手道：“众位美人儿，你们先去后花园玩玩，老夫处理一点事就来找你们。”那些侍妾个个娇笑而去，只剩下一个端痰盂和拿巾帕的侍妾。

范正君又咳了咳，道：“小何呀，你这位姑娘多少银子买的？”何素芳笑道：“也没多少，不过花了八千两银子。”范正君道：“我出十倍买下她。”何素芳暗道：出十倍也不过八万两银子，而梦香这种极品调教出来，少说也能赚五百万两，而且使我玉荣堂名扬千里。这可是吃亏的生意，但不答应嘛，老头子发起脾气可不得了。

她一拍手，笑道：“范老爷又说笑了，梦香在这，连给您这些小妾提鞋还不够资格，哪能服侍得了您。”范正君一本正经道：“你是不可卖啰！”何素芳颇为为难，答应不是，不答应也不是。

王淑秋打破这个尴尬局面，道：“我可不愿意。”她见范正君一个老头子，妻妾成群，要她去服侍这么一个糟老头还与一群少妇争风吃醋，想起来就头皮疼。范正君厉声道：“这还轮不到你说话。你什么东西，在老夫家大言不惭。不过是个婊子、烂货，老夫肯收留你是看得起你，别不识抬举。”

王淑秋最恨别人辱骂她，这臭老头子满口脏话，什么婊子、烂货之类辱人字眼一一宣之如口，明知此地是他家，出言相驳很可能又遭毒打，可对这种仗势凌人，凭几个臭铜钱就不把人当人看，认为自己高人一等，余下之人猪狗不如，遂大声道：“你一个糟老头子有什么了不起，本姑娘瞧你就作呕，十足老色鬼。”

王淑秋一出口，不敢相信出自自己的口。怎么说出来的话和紫珠一模一样。要是紫珠在这，一定骂得更痛快。一想到紫珠，又想到沈希洛、崔武源这些对自己忠心耿耿的人，心想：如果他们在的话，区区南京首富算什么，摆什么臭架子。

范正君一拍椅子的扶手，怒斥道：“贱人，敢辱骂老夫。来人，掌嘴！”王淑秋把心一横，娇斥道：“掌嘴？你以为这是公堂么？你以为你是朝廷命官么？就算是朝廷命官见了本姑娘还不下跪。”范正君双手乱晃，道：“反了，反了！拿下，往死里打！”

何素芳见王淑秋公然挑衅范正君，简直不要命了。她不要命也罢，不仅五千两打漂，还要累及玉荣堂。遂忙上前磕头道：“范老爷，梦香胡言乱语，别和她一般见识，求求高抬贵手。”范正君詈骂道：“放你妈de狗臭屁，要老夫饶了这小贱人，决计不行。”

从门外冲进几个小厮，一把按住王淑秋，就往她双颊猛刮，这样刮了十几下，把王淑秋打得满嘴鲜血直流，但她却一声不吭。何素芳暗叫：糟了，糟了！青楼中惩罚姑娘极少打脸，因为姑娘们就是靠这张脸混饭吃，打坏了脸就等于判了她在青楼的死刑，哪会嫖个烂脸的姑娘。

范正君见王淑秋居然不惨叫，喝叱道：“打断她的手脚，丢到池子喂鱼。”他身旁两个侍妾连忙抚摸他的胸口，道：“老爷，别生气，小心别急坏了身子。”小厮已把王淑秋按倒在地，眼看片刻间她的四肢就会被打断。

何素芳呼天抢地，跪在范正君面前磕求范正君饶过王淑秋。范正君连正眼也不瞧一眼，反而说道：“用刀剁了。”众小厮已拿刀过来。王淑秋心如死灰，双眼一闭，自己居然如此死法，只可惜不能见亲人和朋友最后一面。她心倒坦然一片，反正被卖到青楼已没打算活下去，就算活下去也没脸回去。早死晚死对她来说没什么分别。

正要举刀砍下之时，外面有小厮奔进来，报道：“老爷，吕大人来了！”还没等范正君说传还是不传，这位吕大人笑哈哈进来。范正君慌忙起身迎接。

这位吕大人非同小可，乃都御史吕文殊，专门职责纠劾百司，辨明冤枉，提督各道，为皇帝耳目风纪之司。凡是臣民，不论是谁，胆敢作威作福乱政祸国者，决计不放过。

吕文殊拱手道：“范老，别来无恙，可健朗否？”范正君笑道：“托吕兄洪福，小老儿还好！”吕文殊一见满面是血的王淑秋，道：“范老，在用私刑啊！不怕老弟告你一状。”范正君面上微变，随即笑道：“吕兄说笑了，这不过是奴婢不守规矩，教训一下。”吕文殊道：“可别出人命。”他半真半假的话语着实令范正君心惊，这都御史可是皇帝的耳目，权力极大，虽说吕文殊与自己关系非常好，但他职责所在，万一他一翻脸趁机上告，轻者抄家，重者满门抄斩。遂笑道：“不会，怎么会。来人，拉她下去！”

何素芳何等机灵之人，忙上前谢道：“谢范老爷，谢吕大人！”也不要众小厮去扶，自己半扶半抱把王淑秋带出范府。小昊见王淑秋满脸是血不禁吓了一跳，连忙把她抱进轿子，一溜烟回到了玉荣堂。

何素芳叫大夫看了王淑秋脸上的伤势。那大夫道：“伤得挺重。”何素芳问道：“可治得好么？”那大夫道：“没伤到筋骨算是不幸中的大幸。”何素芳又问道：“治好了，脸上可有疤痕？”那大夫知其意，道：“敷了某的药，决不留下任何伤疤。”何素芳这才放下心。

这一次，王淑秋伤在脸上。不是都御史吕文殊忽然造访，她恐怕早已不在人世。在屋子里养了大半个月的伤。天渐渐炎热，已是初夏。玉荣堂上下已不对王淑秋有之前那种严密的防范，任由她在整栋大厦走动，只是不许离开大门一步。

她出了自己屋子是用白纱罩着脸，只露一双明亮的眼睛，所以来往嫖客只当她是普通姑娘，她又蒙着脸，看不到她的样子，越发没人理，倒是小昊在一旁监视。王淑秋经过冰琴的房间，里面传来戏笑之声。她在这儿是红牌，来关顾她的嫖客极多，每天都忙得不亦乐乎。门吱的一响，她的贴身丫鬟出来，吩咐龟奴去拿好酒。王淑秋连忙走开，看着整个玉荣堂忙忙碌碌，只有自己最闲散，不由暗暗好笑。

晚上，王淑秋独自打开窗户，眺望着秦淮河，只见远处有画舫穿梭。原来，玉荣堂建在秦淮河岸边。这儿所有青楼都建在岸边，连绵十里之远，繁花如锦，素称“十里秦淮”。

小昊虽允许王淑秋开窗观景，但必须他在屋内方能开，怕其跳进秦淮河。王淑秋叹道：“秦淮河真美，不愧南京第一河。”小昊道：“想不想在秦淮河上畅游？”王淑秋道：“真的可以吗？”小昊道：“这有什么不可。咱玉荣堂有两艘画舫，如果来了什么名流人士租用咱画舫，你也许能登舫献艺。”

须知每个青楼都有画舫，不然，怎能吸引那些文人骚客以及达官贵人。全国各地的名士游人都是冲着十里秦淮这响亮的名头而来，不畅游一番岂不虚枉此行。

登舫献艺的日子很快到了，何素芳见王淑秋吹得一曲好箫，脸上的伤也好得差不多，只要不细看，决计看不出脸上的细痕，遂命她傍晚时分去一艘画舫献艺。王淑秋随着小昊和众女一起上了画舫。这是一艘有两层的大船，可容纳几百人之多。玉荣堂乃秦淮第一青楼，财大气粗，造这么一艘大船不在话下。

王淑秋杂在众乐师之中，虽说从没和她们一起练过，但只是过来感受感受，多增见识，何况何素芳没打算把这个极品仅仅用来吹吹箫，跳跳舞而已，如能用她钓住几条大鱼，钱途无可限量。小昊低耳道：“等乐师停止奏乐时，等我咳了咳就‘吹箫’”。王淑秋点点头。

秦淮河两边已是灯火灿烂，晚风拂过面庞，令人怡然自得，说不出的舒爽。不一会儿，走来几名头戴方巾，穿长袍的雅士，借着灯光，这几名雅士年纪不大，却个个风度儒雅，显然是饱学之士。几名雅士上了画舫，船开始离岸，驶向河中。