不远处传来一位太监的尖声：“谁在那？”怀淑郡主脑海一闪，该不该相信他。见他谈吐优雅，并非奸邪之徒。遂回答道：“是我！”

那太监听出是怀淑郡主的声音，马上笑道：“是郡主您啊！外面凉，郡主早些歇息。”紫珠大声道：“郡主马上回屋睡，公公放心走吧！”那太监道：“奴才告退！”

宫本武藏道：“想不到你竟然是郡主，我还以为你是宫女。”怀淑郡主笑道：“是郡主如何，是宫女又如何？”宫本武藏道：“都一样！”怀淑郡主道：“不如坐下来谈谈。”

紫珠虽然见宫本武藏没有侵犯之意，但一想到他乃异族之人，又跟倭寇同宗。现在怀淑郡主竟然要与那东瀛人坐下长谈，心中觉得大大的不妥。

她忙向怀淑郡主使眼色，怀淑郡主竟视而不见。紫珠无可奈何，只好气呼呼地站在怀淑郡主身旁。

宫本武藏欣然坐下。怀淑郡主道：“大侠你身为番邦之人，竟然能说一口流利的汉话，实在令人钦佩。”宫本武藏将刀斜立于石凳旁，双手放于膝盖上，头微点道：“大侠实不敢当，郡主叫我宫本就行了。在下既然来到中原，不学好汉话，岂不被人误作倭寇，那可大大的不妙。”他说话时望了望紫珠，紫珠“哼”了一声，撇开头去。

怀淑郡主道：“你为何飘洋过海，不远千里来中原？”宫本武藏道：“在下乃一介剑客，自小酷爱武学，希望自己成为天下第一剑客。每天刻苦学剑，钻研剑术，皇天不负有心人，我先后击败柳生宗严、伊藤一刀斋、佐佐木小次郎等东瀛名宿，轰动一时。终于让我成为东瀛第一刀。为了使武学造诣更上一层楼，在下决定渡洋来寻求武学最高境界。”

宫本武藏又道：“须知，中原乃武术发源之地，各门各派的武功繁多，要想将其融会贯通，实属不易。为此在下四处求战，先后击败昆仑派木石道长、丐帮靳希敏长老、华山派闵一武道长，在我挑战武当派掌门人青杨道长时，输了一招半式。”

“我不甘心，决心留在中原直到打败中原各大门派的高手，夺得天下第一剑客的称号方才回东瀛。后来我听说少林易筋经能增强内功修为，可是少林寺乃卧虎藏龙之地，里面高手如云，想要偷镇寺之宝谈何容易。”

“我几次潜入少林寺都无功而返，还有一次差点身陷险境。无意中我打听到皇宫内藏有易筋经的复本，认为皇宫没少林寺那般难进，遂来到此处。只有习得中原最上层的武功方能一展在下的抱负。”

怀淑郡主双手支颐，听得入迷，连眼睛都没眨。这可是她从未听过的经历。别说听，连想都不敢想。什么东瀛的高手伊藤一刀斋等人的名字第一次听说，就连中原的各门各派的名称也是第一次听说。

她只觉武林之中充满期待，比起整日在京城有趣多。殊不知，武林乃纷斗之地，处处危机重重。宫本武藏虽然轻描淡写的说，但是其中一定有过惊险之事。怀淑郡主毫无江湖经验，听得轻轻松松，以为武林不过是比比武，互相切磋而已。

她问道：“后来呢？你找到易筋经么？”宫本武藏苦笑道：“我以为皇宫会比少林寺好些。不料潜入皇宫，发现此处极大，屋宇极多，一间间找恐怕一年也找不到。为了掩人耳目，我只能夜晚进皇宫，哪知更糟糕，东转西转，毫无头绪。反而被你的箫声吸引住。今晚虽然一无所获，但起码没白跑一趟。听到优美的箫声。”

怀淑郡主听得宫本武藏称赞她的箫声，心中颇为高兴，道：“你听出什么？”宫本武藏道：“你的箫声似乎带有思念之情，令人叹惜。”怀淑郡主点头叹道：“确是如此。”

宫本武藏道：“在下有个希求，望郡主能成全。”怀淑郡主笑道：“只要我能做到的一定帮。”宫本武藏道：“郡主知不知易筋经藏于皇宫何处？”怀淑郡主道：“易筋经我还是头一遭听说。实不知皇宫竟藏此物。不过，既然宫本大侠开口相助，我一定替你打听其下落。”

宫本武藏闻言大喜，起身抱拳道：“在下先谢过郡主。”怀淑郡主起身道：“举手之劳，宫本大侠不必多礼。不知宫本大侠住哪，我一有消息好告知于你。”宫本武藏道：“在下住在蓬莱客栈。”

紫珠在旁轻声道：“主子，夜深了，该安寝了。”宫本武藏道：“打扰了，在下告辞。”他转身走之际，怀淑郡主道：“宫本大侠且慢！你虽然武功好，但皇宫毕竟戒备森严，我劝你还是不要擅入，免得遭到不测。”

宫本武藏又回过身，来到怀淑郡主跟前，从怀中掏出一把短刀，道：“你我一见如故，也算有缘。这把小刀乃名师所铸。今日我将它送给你，就当见面礼。”怀淑郡主摇头不接，道：“如此厚礼我不敢受，还请宫本大侠收回。”

宫本武藏手并未缩回，反而更伸一点。他肃然道：“你是我在中原说话最多的一位，也是唯一一位，或许是最后一位。你不收下就是看不起在下。”

怀淑郡主暗忖：宫本大侠真挚之情，如不收下必伤他的自尊心。但是平白无故地收人家的物品又说不过去。怎么办才好？她柳眉微皱，计上心头。她接过短刀，交给紫珠，同时将手中的玉箫双手奉上，道：“承蒙宫本大侠厚爱，赠己宝物。无功不受禄，我以玉箫回赠，聊表一片心意，请宫本大侠笑纳。”

宫本武藏乃豁达随和之人，毫不犹豫接过玉箫，抱拳道：“在下告辞。”很快，他悄无声息地翻墙而去。

回到房间，紫珠关上房门，道：“主子，这刀子怎么办？皇宫可不许带利器啊！”怀淑郡主沉吟道：“宫本大侠一片好心好意，总不能将之抛弃。既然皇宫不许藏此物，不如你明日出宫带回府。”紫珠自指道：“我呀！我可不敢。万一被侍卫查出来，奴婢小命不保。”

怀淑郡主道：“你将短刀藏于身上，难道侍卫会搜你身不成。”紫珠双手叉腰道：“那倒也是，谁叫我是长公主的人呢！”怀淑郡主“嘘”声道：“噤声！这话让别人听到不好。何况我还不是公主啦！”紫珠道：“等太子一登基，您不就是长公主么！这不过是迟早的事。”怀淑郡主笑道：“别顽皮了，把那把短刀递给我瞧瞧。”

怀淑郡主见那短刀只略比匕首长些，刀鞘黑黝黝，并无刻纹，平常得很。她握住刀把拔出刀来，只见寒光一闪，凉飕飕的。紫珠在旁道：“看上去蛮锋利的。”怀淑郡主把刀回鞘放于桌上，道：“武林高手的佩刀自然非同凡响。”

紫珠黠笑道：“主子，我觉得您和那宫本。。。。。。嘻”怀淑郡主道：“吞吞吐吐干么？死丫头，又想说什么。”紫珠笑道：“我说了您不许恼！”怀淑郡主道：“有屁快放！”“我觉得您和他似乎互送定情物！”紫珠说完，忙往后跳开。生怕怀淑郡主追打她。

哪知怀淑郡主听后，不但没追紫珠，整个人有些呆呆地。紫珠顿觉奇怪，慢慢踱过来，望着怀淑郡主那对痴呆的双眼。忙用手在她眼前晃动，道：“主子，您没事吧！”怀淑郡主慨叹道：“是啊！我觉得与宫本有一种似曾相识之感，就好像久别重逢的老朋友一般亲切。惊奇的是我为何会有这种感觉。”