他只说了四个字，家主们就都明白了皇帝的顾虑。三十年前陛下御驾亲征，把当时西境投降的兵将全安置在了江城，这么多年过去，慢慢才形成了一个边疆大城。这种屯兵城表面上虽然有主家，可背地里兵将们各自为政，很难统一意见。如今江城里长子想效忠皇室，次子却想要独立作自由城，甚至还有人闹着要联合外夷，各种势力争斗不绝，帝国要是贸然接受了长子的效忠，很容易激起混乱。

众位家主低声商量了几句，舒皇子便起身道：“父亲要是怕江城被夺军，儿臣可以亲自去监军，防着他们趁乱起事。”

家主们立即反对：“不行！刀枪无眼，南北江城有叛心，殿下亲去太危险了！”

舒皇子坚持：“南北江城是西境最大的军城。帝国既然决定支持少主上位，就应该拿出诚意来。”

众人正争论不休，突然听得铃音叮当，隔着一层薄纱，只见宫人已将主座上遮挡的帷幕拢了起来。帝国的皇帝背对着众人，大袖一展，由着宫人为他披上了单衣，淡淡道：“储君不临危邦，朕另派人去。都退下吧。”

这是自皇帝口中第一次说出“储君”二字。话一出口，众人都吓了一跳。帝王三子皆是人中龙凤，皇长子母家实力雄厚，二皇子天资聪颖，三皇子虽然年龄尚幼，却最有可能觉醒血脉，众家主明争暗斗，都有了支持的人选，唯皇帝不动声色，朝臣便以为要等到三皇子及冠。岂料今日突然表态，打了众人一个措手不及。那周氏家主周旭珑第一个明白过来，忙起身微微一躬，笑道：“殿下，恭喜了。”

舒皇子敛袖回礼，狭长的双眼微微一眯，便见皇帝高大的身影，已经消失在禁宫深处。他转过身，轻轻一点头，肃然道：“龙生九子，皆是储君，容璜忝列八家主议政，不过是为父皇分忧，有什么喜可恭？”

他说完深深一礼，头也不回向外走去。长廊中光影明灭，他一边走，一边扯开外袍，出了外殿随手就扔在阶下。那华丽的外袍下面是一身武者戎装，铅青色甲胄纤尘不染，在阳光下泛着朦胧的光晕。

在殿外等候的瑶光连忙跟上了舒皇子的脚步。他单膝跪地，让舒皇子踩着他的膝盖上了马车。马车帘子一拉，只听得里头一阵翻江倒海的干呕声。

瑶光守在马车外，默然垂下了头。

盛夏的清晨，阳光里还带着露气，透过雕花的轩窗，照得马车四壁通明。

舒皇子趴在马车里，抬起手臂，慢慢遮住了自己的眼睛。