这一年，池蘅十九，清和方满二十一。
心意相通的两人来不及做更多亲密事，为了远大前程和闪闪发光的理想，忍痛惜别。
一人在边关汲汲进取，野蛮成长，一人守着盛京，守着将军府。
相同的是——她们都在倔强向前。
倔强的姿态是一样的，前进的步伐有快有慢。
天高皇帝远，池蘅一到边关如鱼儿入水，多年来的积累逮住机会喷薄而发，进益速度惊人。
她在边关持续发光发热，而在盛京，在赵潜看不见的隐秘角落，清和与将门一众金兰姐妹结下更深交情，
都是努力。
都是在未雨绸缪。
沈大将军睁一只眼闭一只眼为女儿做下种种遮掩。
没了劲敌，赵潜心弦放松，放松了没几个月，边关又起战事，一封封战报送来，盯着上面碍眼的表功陈述，赵潜盯得眼珠子都红了。
原因无他，堆在御案的奏折小一半是为池蘅所写。
只是稍微懈怠而已，她便在边关与狄戎的几场战役立下亮眼军功。
一个女子而已。
一个女子，初来乍到，短短数月做成好多男儿做不成的功业……
大监献上的热茶被赵潜愤而摔在明光锃亮的白玉砖，茶水滚烫，冒着微微的白气。
春天过去，夏天已经来了。
池蘅出了一身汗，黏腻腻的。兵士们都跑去鱼水河洗澡，她简单擦洗过身子，没敢在浴桶沐浴。
今时不同往日。
一步都不能踏错。
擦洗到底没泡在浴桶舒坦，不过来了这地方她也不指望享福。
狄戎和他们打急眼，说不准何时又要攻来。
年前爹爹与耶律赤诚打的那一战，狄戎三十万大军伤亡惨重，耶律赤诚吃了败仗欲以死谢罪，怎料狄戎王连夜亲至，危急关头救下信重的臣子，归还帅印。
此举不仅令耶律赤诚感恩戴德痛哭流涕，更令活下来的将士感恩戴德。
君王仁义，身为臣民岂能不以死效忠？
好一招收买人心、振奋军心。
池蘅未见狄戎王，却在众人口中领教了这位新王的手段。
她若为帝，少不得要揣摩狄戎王具备的某些特质。
池蘅感觉自己像饿了好久不知满足的人，但凡好的她都想学，用得上的、用不上的，反正技多不压身。
重新换好衣服，忽听外面一声号角传来。
她精神一震，抓起唐刀往外冲！
这是整队集结的号令！
狄戎，他娘的又来了！
耶律赤诚既是军事上的天才，某种意义上也称得上不折不扣的战斗疯子。
他深知自己疯起来不顾后果的代价，是以运筹帷幄，坐镇后方，只管出兵献计，军队暂且交由副帅指挥。
狄戎王默许他如此行。
如此行的效果很明显，运朝军队又败了。
接连吃了败仗，士气受损。
营帐之内，孙将军与诸位将军商讨破敌之法。
耶律赤诚的‘铁牛阵’甚是精妙霸道，真如阵名所言：铁牛。试问铁牛铁蹄下，凡人如何胜之？
孙曜召集兵将群思广益，瞅着一道道皱起来能夹死苍蝇的眉头，他心里一沉。
逡巡一圈，在末位看到凝神苦思的池家小辈。
他问：“池蘅，你有何良策？”
被他点名，池蘅有所准备，面容平静地站起身：“回将军，末将有一法，只是此法凶险……”