门外传来交谈声,沈清和拥被坐起身，背靠软枕，全身的力道释放在脊背,眸子轻阖,开始以放松的状态思考今夜需应对的细枝末节。

思绪在脑海前后绕了三圈，确认无疏漏处，她腰身放软，抬起纤细的指节轻按发胀的太阳穴。

谢过店小二好心送上楼的饭菜，池蘅端着梨木托盘推门而入。

她动作很轻，进门看见睡在床榻的人已经醒来,清眸亮起细碎的光：“姐姐，身子可有好些？”

“还好。”

小将军随手将饭菜放上桌,搬了圆木凳熟门熟路坐在床前,像模像样地捞过沈姑娘掩在锦被的细腕。

清和由着她作为，一言不发地配合着,低眉间温柔似水。

有些时候没这样注视阿池了。

阿池睫毛很长，眼波清凛，唇红齿白,长相是万里难挑其一的俊俏，五官精秀,并不柔弱。

年少明媚的‘池三公子’,漂亮地时常教人忽略她的性别，一袭绯衣,贴身穿白色里衬，红白相间，策马飞扬，是盛京城不可多得的亮色。

春日勃发,冬日素裹，姹紫嫣红，雪梅二色，都比不过小将军在春日里穿花拂柳，在寒冬踩着小鹿皮靴，不畏天冷，一身热血，眉目洒脱着从远处走来。

世间万事万物，无一能企及池小将军的美好。

以前她不懂，何故阿池本性纯良，偏偏在盛京有了好色犯浑的名声，不成想好色是真的，犯浑也是真的，但这两样都与世人以为的大相径庭。

十四岁的年纪，池大将军望子成龙，对她的期望太高了。

期望太高，这也是疑点。

清和心底喟叹，忍着没多揣摩将军府的秘密，笑吟吟看着小将军为她诊脉。

池蘅医术平平，诊断一番没诊出什么不妥，料想是喝的汤药奏效，她收回手：“姐姐，饿不饿？”

她转身端了饭菜来，热乎乎的小米粥，熬至浓稠，瓷碗表层飘着一层清淡的粥油，香喷喷的，看起来就好喝。

搭配二三口味淡又开胃的小菜，不失为一顿质量上乘的晚食。

“姐姐，你歇着，我来喂你。”

她有言在先，清和没推拒，给足小将军面子。

见她乖乖巧巧坐在那等着被喂食，池蘅心情大好，做事更用心。

脑子里回想几遍阿娘喂她的情景，她找回七分信心，瓷勺舀过米粥，轻轻吹散热气，照搬了池夫人对女儿的细致体贴。

“姐姐，慢点，小心烫。”

“嗯。”

记忆里似乎除了养她长大的嬷嬷，没人再像现在这样一口粥都要为她吹散浮热。

沈清和生来受寒毒之苦，身子孱弱，多年的磨砺煎熬冷硬了她的心肠，她绝非易被感动之人，相反，聪敏绝情，做事功于心计，为达目的誓不罢休，必要时连自己的命都能算计。

像她这样的人，生来没娘，爹不疼，姨母时常盯着她的错处，害她幼年如履薄冰，艰辛度日。

日复一日养成今时的城府心机。

一物降一物。

池蘅的赤诚、热情、无瑕疵的善意，隔着一堵墙，被岁月浸染，成为她为人的底线。

米粥暖胃，比米粥更暖人心的是小将军灿烂的笑容。

看见她笑，清和心情不自觉地变好。

“好喝吗？”

“嗯。”

她进食不习惯多语，池蘅不再缠她，一勺勺喂完一碗粥。

清粥小菜，难得清和今晚食欲不错。

见她吃得好，池小将军心头最后那点担心烟消云散。

窗外，月亮探出云层，小将军沐浴过后盖好锦被，打算舒舒服服睡一觉。

原本她和婉婉打算去洛城看牡丹，这一逗留，牡丹早就凋谢，没赶上花期，没看成富贵逼人的牡丹花，没让婉婉如愿，她心生遗憾。

冷不防想起小村落的老张头为贵婶簪花的情趣雅事，她灵机一动，老张头都知道鲜花开败了制作绢花讨人欢心，她怎么就不能为婉婉画一支牡丹呢？

一念之间，心绪畅通无阻，她唇角微翘，翻身睡下。

夜色在不经意间浓沉。

一墙之隔，睡在厢房的少女秀眉紧锁，额头渐渐渗出冷汗。

冷，如坠冰窟的冷。

常人在刚进九月的时节跳进河水都要仔细着莫要沾染风寒，以她受寒毒苦害多年的病身，夜里窗子没关好，翌日都能病得下不了榻。

冷霜悄摸摸爬上她那对远山眉，恰如远山被寒意浸透。

淋漓冷汗浸透织锦里衣，沈清和在睡梦里发出微弱低吟。

彻骨的冰寒快要冻伤骨头，寒毒被诱发出来如凶兽闯出精钢打造的笼子，肆意败坏，来势汹汹。

她隐忍着睁开眼，眸子染了一抹红。