即使对这场古怪的仪式感到困惑和警惕，也不妨碍杰森现在看见这一幕后下意识地往前迈了一步——在之前短暂的相处中，护理人的豪爽令人印象深刻。但他很快反应过来，并对荆棘鸟问出了上面那个问题。

飞翔在于他并肩地方的荆棘鸟抬起一边的翅膀温柔地拍了拍他的肩膀，语气温和，道：“这是一座危险的森林，「黑森林」只是人们口口相传的通称。”

“——它真正的名字是，永寂之森。”

“除了那些拥有低级智慧的植物，没有任何生物能在此存活。而它又向外扩张，所以需要人去承担起看护的职责。”

杰森：“——那头野猪？”

“不是说过了吗？本质上只是能量。永寂之森会吸收生物的生命力，并在内部再度模拟出来。护林员与森林本身定下契约，特殊的月圆之夜，他会进行仪式献上全部的生命力。”

祭坛上的护林员老态龙钟，踉踉跄跄地走到边缘，也不知是主动还是失足，在杰森未曾关注的下一秒，整个人跌进了那潭平静无波的湖泊。

物体落进水面常会有的水花和声音，杰森丁点痕迹没见到，那湖泊像是一个吞噬万物的黑洞，把年老的护林员完全淹没了，不知是沉没到了哪里。

荆棘鸟仍在继续为他讲解，孩童的稚嫩嗓音平静地说着可怖的事实，宛如吟唱恐怖童谣。

“护林员的工作接任必须是自愿的，在能够被规则承认的继任者到来之前，他只能反复地进行献祭，以此维持森林和周边的平衡。”

杰森背上发寒。

他看着面前那盈亮美丽如雕刻而出的宝石的湖泊，恍惚中看见了自己曾爬出的那个绿色的拉萨路之池。

难以想象，这片湖泊的底部，沉积着多少具护林员的白骨，一个灵魂，数不清的死亡，沉没于此的枯骨。

□□一般的令人毛骨悚然。

“这是他所选择的结局。”荆棘鸟冷静地说，视线从高天之上的明月收回，注意到了身侧年轻人的晃神，便安抚地又用羽尖蹭了蹭，“不要害怕，杰克。你的结局不会如此，你的路途还未行尽。”

被安慰了的杰森干涩地抛出一个问题，道：“你的结局呢？”

荆棘鸟愣了一下。

有着一双蓝绿色眼瞳的年轻人转过脸，强忍着什么一般看着它，重复了一遍，态度固执：“我在问你，你认为自己的结局是什么？你的路途行尽了么？”

“你在生气？”讶异的停滞仿佛只是错觉，荆棘鸟微微凑近了，毫不畏惧和心虚，带着点茫然，地问道，“杰克，你为什么要生气？”

它对杰森的疑问给出了回答，就像是乐衷于为晚辈解惑的长者——他和源深相处时也是如此。

“我与你是一道的，杰克。”它说，“即使疲惫，只要路途未堵，也得向前。”

这样看来，制造出荆棘鸟这个象征形象的家伙可真是了解那个神秘主义者。杰森略有些嘲讽地这样想着：他可不觉得荆棘鸟这个与源深像极了的主角会是对方自己构造的。

所以果然是［游光］和［尤恩］私下里瞒着源深做了什么吧。他得出与现实人员相似的答案。

“希望你能说到做到。”杰森说，“有你在，［杰克］的目标一定会实现。”

“当然，你大可对我全然付出信任。”荆棘鸟温和地说，“不过，请不要给我太多，那会让我感到悲伤和惶恐。亲爱的杰克。”

它说的那句话，有着与源深所说的相似的含义。

杰森沉默了一会儿。

还真是了解自己啊。他想。

“你还想继续看下去吗？”荆棘鸟没有等待杰森的反应，换了个话题询问道，“接下来人体重构的画面可能会让人做噩梦。”

“没兴趣。”杰森摇头，他的视线随之转移到湖泊那里，先前那如同浮游生物在空气跃动的乳白色光点在祭坛中央盘旋汇聚，仿佛要凝聚成人形。