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刘检退到门口,全身发抖,一副失魂落魄的样子。

韩孺子又拣出四分平庸的答卷,刘介让这四名考生也站到门口去,只剩五人等待皇帝提问,南冠美和申大形都在其中,宰相等人互视一眼,感到满意,起码他们推荐的状元人选没有露怯。

考生之中,南冠美最年轻,还不到二十岁,皇帝先问他,“南冠美,你说大楚不宜劳师远征,可以敌制敌,作何解释?”

南冠美拱手行礼,回道:“楚军远征,国内空虚,会给匈奴可乘之机,近患不除,怎可远征?不如以西方诸国制西方之敌。”

礼部尚书轻轻摇头,他支持南冠美,可此子的回答却错了,大楚远征的目的之一就是中途进攻匈奴,先除近患,再灭远敌。

这不怪南冠美,楚军的策略还是秘密,连朝中都只有少数人知晓。

韩孺子又问了几句,换下一人,第三人是罗世浮,他建议不必急于出兵,可以再等等,若西方诸国能够击败神鬼大单于,大楚可以省下一笔浩大的军费。

第四人是申大形,回答最为巧妙,先将西方形势说了一遍,以示自己很了解时事,最后却道:“国之大事,执政者为之,陛下决之,臣等不在其位,难谋其事,大楚或出兵,或不出兵,皆有道理。”

卓如鹤也轻轻摇头,他了解皇帝,知道这样的两面讨巧对皇帝无效。

韩孺子不做判断,最后问到一位名叫曾荡云的考生,“你说大楚远征必败,为何?”

此言一出,众人侧目,连门口站立的五名考生也吃惊地看了一眼,大楚备战数年,大军集于塞外,尚未出征,此人竟断言必败,着实大胆。

韩孺子很意外,却也最想听曾荡云的解释。

“大楚应顺势而为。”

韩孺子心中一惊,他好久没听到“顺势而为”四个字了。

第五百五十四章 状元之名

韩孺子的本意是要从南冠美、申大形、罗世浮三人当中选出一位状元,全未料到会突然听见“顺势而为”四字。