小霜观后院有一株很老的桃树。

到底有多老，玄虚子说不清，至少在他们师徒二人来这里落脚的时候，它已经比屋檐要高了。老桃树枝干虬劲，树皮也是饱受风霜的样子，但仍枝繁叶茂，每年三月在这古旧的道观内开出一片灿灿的粉霞。桃树好看，又辟邪，还有桃子可以吃，师徒二人都非常喜欢。

玄虚子曾说，院里这棵，是能成精怪的。

此时正值仲夏，桃花自然没有，只剩一颗颗青色的果实藏在枝叶间，在并不算十分亮爽的月色下，见得不是很真切。

清清负手站在树下，一个劲往叶子里看：“今年这桃子怎么迟迟不熟？八月了还这般小。”

玄虚子正往田朗死时身上穿的衣服上撒无根水，闻言头也不回：“近来半日晴三日雨的，雨水太多自然熟不起来，再这么下去，怕是全得烂在树上。”

清清哀叹一声，转过头帮玄虚子安置香案：“师父，这么摆对吗？”

“往东再偏三寸，在把香烛全部从根部削一寸。”

清清依言照做。

田朗和柳氏的血衣已经撒好了无根水和香灰，此刻摊开并排着放在地上，周围用铜钱摆了个大圆形，铜钱数目为二十八，象征着二十八星宿。

玄虚子站起来，四顾了一圈，满意道：“差不多了，戌时二刻准时开坛。”

夜深了，山风吹着有些冷，清清抱着手站在屋檐下，抬头望了望天，云层愈来愈厚重，月亮已经彻底看不见了。

玄虚子点燃油灯，放在血衣上，又点了另外一盏。小小的火苗在风中更显微弱，仿佛下一秒就会熄灭。

戌时三刻到了。

玄虚子燃起了香，朝阵内血衣拜了拜，一边念着死者生平，一边围着铜钱组成的圆阵慢行，走了一圈又一圈，每一圈都不多不少，只走七步。

清清握符持剑，站在一旁默默随侍。

她明显感觉到从第六圈开始，周遭温度开始降低了。

与此同时，两件血衣上的油灯越来越亮，火苗不再跳跃，出奇的安定。

玄虚子越走越快，经咒不绝于耳，不知何处吹来一阵及其阴寒的风，油灯光亮陡然大盛，玄虚子猛地停住脚，厉声喝道：“冤孽！还不现身么！”

一瞬间，所有的风都停了。