谭自喻冷然接口：“除非找个清静舒适地方，清心寡欲，修身养性，不见闲杂人等，不理羁劳俗务，安安稳稳养个十年八年，或者能把这病根子去了！”

要说谭先生干着行医的行当，见血见尸都是不怕的。但是昨天被迫参观那帮杀人不眨眼的魔鬼如何砍头，平生未见，冲击太大，一整夜合不上眼。今日一早，当他被带到病床前，瞧着四天前经自己之手明明已经好转的李免死气沉沉躺在那里，专业情感职业操守立刻迸发，明知提出会诊是袁尚古在设法救自己，还是先就专业问题跟他吵了一架。金针捏在手里，杀人救人之类一概置诸脑后，再无旁骛。

随后商量方子，指挥李文李章把药成功灌下去，终于不再吐出来，这才细细研讨病理病因。

两人都是超级专家，越讨论越觉得李免只怕吃了千古冤枉。一个为了爱欲私情权势富贵，起心投敌卖国的人，怎么可能搞得这么凄惨？病情几天之内急转恶化，分明就是忧愤侵袭，大悲大怒所致。看那靖北王辞色神态，尚书仆射大人受了何等威逼胁迫，不问可知。谭自喻甚至自作主张的认为，如此处境，还不如不救。但他是个大夫，纵然心里这般想法，手上却一丝不敢马虎，兢兢业业治病救人。

子归亲自送二位先生客房歇息。长生走进内室，李文李章悄悄退下去。

子释醒着，看见是他，眼里带出笑意。

长生走到床前，开始脱衣裳。床上那个抬起眼睛瞅他。

“陪我睡会儿。”刚说完，已经钻进被窝，把身边的人整个儿裹在怀里。

子释被他一股脑儿抱住，好半天，声音从被子里瓮瓮的出来：“不嫌热啊……”

“你比我凉，正好。”

“全是药味儿……”

“香。”

挣扎着想要探出脑袋，轻微的摇晃便已引发剧烈的眩晕。

“嗯……”

“别乱动。”

感觉他往下挪挪，手掌轻轻托起自己，头部落在某个熟悉而安稳的位置。转脸去看的时候，发现他已经放松了身体，闭上了眼睛，气息深厚绵长，睡着了。本来不困的，忽然变得渴睡无比，干脆垫着天底下最温暖最厚实最柔软的大褥子，同睡。

不过一个时辰，长生就醒了，但觉神清气爽，精力无穷。低头看看趴在胳膊上沉睡的人，唇边隐约含着笑，顿时眼窝一酸。

回思许多天来的揪心煎熬，长生恍惚觉得，他此刻终于不受病痛折磨，这样惬意躺在自己怀里，也说不好是针石汤药的功劳，还是杀人祭祀的功劳。

那时候，当自己站在蘸台之上，点头下令，心中充满了指天斥地的愤怒，立誓要叫妖魔退散，鬼神避让。

他宁愿相信，是自己足以留住他，守护他。

一时自信心膨胀得厉害，想起一件最需要胆色的事情来。正好趁今天这个特别的日子一并办了。

小心翼翼起身，走到外间，只有李文侍立在门口。

“殿下。”

“阿文，叫阿章来看着少爷，你给我带路去一个地方。”

“殿下想去哪里？”

“南郊忠烈祠——去祭一祭你们老爷。”

七月二十，是锦夏末代皇帝及殉节的迟妃下葬的日子。

锦夏投降诸人，尽完最后一分臣子义务，除去原皇室宗亲及五品以上官员须随靖北王返回顺京，其余人等返乡的返乡，归田的归田，居家的居家。其中凡是愿意为华荣为靖北王效力的，或平级安置，或提拔任命，优抚优待，十分借重。

原礼部侍郎米绍丞，在受降仪式及双方交接过程中作为锦夏方面首席代表，通权达变，干练稳妥，展示出卓越的协调能力。靖北王跟他本人一商量，米大人表示情愿留在蜀州，全力扶助新任宣抚符敖大人。

在庄令辰建议下，西京改名寿城，仍为蜀州州府所在地。米绍丞出任华荣皇朝第一任寿城知府。虽然看似降低了品级，但是任谁都知道，这意味着多么大的宠信和重用。

葬礼后三天，有人来探望子释。

如今无论对哪方面来说，李府都是个禁忌。或不肯登门，或不敢登门，或不肯兼不敢登门。当然，痴情如尹富文尹老板，听完遣送回府的平安富贵吉祥几人汇报，一颗心转眼成了十五晚上烧尽未扫的纸钱灰。比当年知道李子释做官，知道傅楚卿抢人，知道皇帝跟他拉拉扯扯……要绝望得多了。半夜起来望着李府方向，怅惘低徊，长吁短叹。

自是美人如花隔云端啊……本该长得君王带笑看。此番再入侯门深似海，莫道从此尹郎是路人……

恐怕往后，见都见不着了……