宁愨不说话。一盅茶喝见底，对妻子道：“此一时彼一时。当年谢家是谋逆重罪，可怜三妹牵连进去，爹爹也无能为力……如今谢氏早已平反，若李子周兄妹真是三妹的孩子，实属忠良之后，爹爹想必不会袖手。等爹爹回来，你跟我一同去见他老人家，从头到尾，实话实说罢。”
昔日谢昇举家下狱，韩氏姐妹第一时间向皇帝和国舅求情，均无成效。赵琚当时亲政不过几年，正是二十郎当最贪玩的时候，乐得把麻烦事交给舅舅打理。何况武人在他心目中向来狰狞，贰心谋逆的武将更加罪不可恕，迟妃一把眼泪不过换得皇帝几夜温存。至于国舅，在儿媳面前，故意摆出持正秉公大义灭亲的姿态。所以，宁愨这句“无能为力”云云，纯属哄老婆。
子释很早就醒了。八月气温还不算太低，许是露浓霜降的缘故，总觉得被褥又厚又重，潮潮的润润的，压得人噩梦连连。稍微翻转身子，冷风立即从被口钻进来，顺着脊背飕飕滑到底，眨眼工夫，连脚趾头都凉得木木的发痛，再也睡不热了。
叹气。
果然由简入奢易，由奢入简难啊。身下的羊绒毡子，是子归特地从夷族行商手里买来的。那丫头还弄回来一床不知道什么皮毛的被子，据说极保暖。自己却有点儿心理过敏，不愿用，最后转送给了车夫温大风湿瘫痪的老娘。此事弟弟妹妹没说什么，倒挨了尹富文好一顿数落，这人真是越来越婆妈……
往被子里缩缩，打算在床上赖着。怎么躺怎么不自在，肩酸腿麻骨头疼。心说几时娇气成这样，从前那般风餐露宿辗转流离，也没觉得多难熬啊。所谓居移气养移体，就是如此吧？不知不觉被环境所改变……仿佛为了强行掐断这漫无边际的胡思乱想，子释猛的坐起身，扶着床框闭上眼睛，等待那必然到来的一阵眩晕过去。
李章在隔壁耳房听得动静，敲敲门进来探看。大少爷凡事喜欢自己动手，但是自从有一回起得太急，下床时被脚踏绊倒，三小姐便下了军令：大少爷没起来，耳房里决不许断人。
子释睁眼，推开被子下床：“阿章，你怎么也这么早？外头什么天气？……不要这件，把那边米色的拿过来……”
李章递过衣裳，垂手站着。见少爷低头整理衣带，忽然很想帮忙。往前跨一步，又犹豫了。虚抬一下胳膊，终究没敢伸出去。在李府干了大半年，多数时日跟着大少爷。只觉得世上怎么有这样随和漂亮的主子，拼命想好好伺候，偏偏不知道该如何好好伺候……
子释看他傻愣愣的模样，道：“是不是没睡醒？我这里用不着你了，回去接着睡吧。”
“啊，没……早上霜重，大少爷多穿点。对了，二少爷和三小姐老早就在院子里练功，也不知道什么时候起的……”
“哦？那你叫厨房多烧点热水，我看看去。”
绕过屏风，出了房门，隔着廊子向院中一望：奇怪，两个人一动不动并排站着，没换衣裳，也不见拿兵刃，不知练的哪门子高深功夫。走近几步，发梢上居然挂满了露水珠子——这也太勤奋点儿了吧？正要说话，双胞胎看见他出来，齐唤了一声：“大哥……”张着嘴似乎还要说什么，却又没有下文。脸上的表情说哭不像哭，说笑不像笑。僵持一会儿，眨眨眼又正常了，问候道：“大哥好早。”
子释歪着脑袋上下瞅瞅，伸手在两人头上隔空探了一把。
子归不解，问：“大哥做什么？”
子释一脸正经：“不是说玄关通窍吐故纳新，五气朝元三花聚顶，可于百会处见雾气升腾金光四射……”
双胞胎满腹酸楚，被大哥这无厘头内功心法搞得灰飞烟灭。子归揉揉眼睛：“我去看看早饭好了没有。”走两步又回头，“大哥，杞子粥好不好，就用杞花蜜调味？”
“好。”
子周原地立着没动。等妹妹去远了，子释问：“子归没有怪你吧？”
摇摇头。
“宁夫人既已出面，这件事……剩下的就是时机和方式问题了。认祖归宗，无论如何不是坏事。多几门亲戚，权当锦上添花。今后，你想做什么还做什么，咱们该怎么过也还怎么过。”
点点头。“啪嗒！”两滴泪水砸到脚面上。
子释以为弟弟认亲情怯，事态日趋明朗，反而更加感伤，亦属常情。伸手去拍他脑袋，有点费劲，改拍肩膀：“好了，快去洗洗吃饭。若迟了被罚俸，照样从你零用钱里扣。”心里岔开一个念头：小子几时又窜高这么多？
“大哥……”子周抬起头，第一次透过大哥宽厚温暖的笑容看到无边落寞寂寥。昨夜听罢子归述说，最初的震惊、愤恨、意外……很快转为痛惜与了然，继而为自己过去那么长时间的迟钝愚昧感到深深惭愧。——不是看不到，只是没想到。物是人非，生死茫茫，今时今日，只余无尽悲哀，又有什么必要和立场去追问？
十几年来，大哥可敬可佩可依可靠，不顺心不如意时，可嗔可怨可气可恼。习惯了那份睿智坚忍，于是成为理所当然。不曾想过，大哥在承受什么，又会渴求什么。这一刻才发觉，自己这个弟弟也许从未真正关心体贴过他……
眼前一片模糊。意识到已经过了趴到大哥怀里哭鼻子的年纪，愈加难过。与此同时，一种成长的责任感油然而生，泪水渐渐收了回去。
“雾气太重，大哥进屋待着吧。”把子释拽到房里。不一会儿，又提着热水来了，赶跑阿文阿章，自个儿在旁边细心服侍。
子释狐疑的看他一眼：“无事献殷勤，非奸即盗。”
只想叫大哥开心，子周打起精神应了一句：“出言失公允，以己度人。”
嗬，好小子！子释抄起皂盒作势欲拍：“以己度人是吧？敢说我以己度人，侮蔑尊长，忤逆犯上，我看你是皮痒欠抽……”
子周抱头鼠窜：“错了错了，大哥，是“有心求明圣，见贤思齐”。”蹩脚的谄媚着，“大哥，见贤思齐，见贤思齐。”
“行了，别跟我这儿瞎贫。再不快点，真迟到了啊。”