“大哥，我们是要去这个地方过冬么？”女孩儿眼里直冒星星。

“可是，这座山看起来深得很，到哪里去找吴宗桥说的山洞啊？”男孩儿提出现实性的质疑。

“其实——吴宗桥书里，并没有说这个山洞就在仙梳岭中，是我猜出来的。”

“啊？！”子周和子归吓一跳。长生听子释说过一些考证过程，心中早有眉目。这会儿见他把两个孩子逗得一惊一乍，坐在旁边含笑静观。

“当时读了吴宗桥对附近的描述，我就想起《越楚风物要览》里的记载，觉着像是仙梳岭。但是《要览》过于简略，不敢确定。所以……又查了查《名山胜水录》，发现吴氏所述景状，确实就是仙梳岭最高峰“玉盘峰”。”

“我想起来了！”子归一拍手掌，“大哥你从丁家借了这本书，着急要还，叫子周和我替你抄了两天……”

子周也想起这件往事：“大哥那时候干什么那么着急？人家丁二少不是特地到家里来说不用急着还么？他还另外送来好几本山水游记……”

“咳……”子释清清嗓子，不动声色转移话题，“虽然确定了吴宗桥说的山洞就在玉盘峰下，到底是孤证。过了些日子，我读到戴雪临《幽窗绮梦》，里头说了一则奇闻……”

听众们的注意力果然被吸引过去了。

“大家都说仙梳岭玉盘仙露能治百病。然而峰顶又陡又滑，石盆立在高达数丈的石柱之上，从来没有人爬上去过。延熙年间，有个猎户想取水给母亲治病，费了九牛二虎之力，终于攀上石盆，却不小心失足落入山崖。”

明知道下文定能化险为夷，两个孩子依然紧张得吸了一口气。

“这猎户以为必死无疑，却发觉自己掉入了水中。最不可思议的是，水竟然是热的，人浮在上面，怎么也沉不下去。而且水位正在不停上涨，一直涨到半山腰。他见头顶山壁上有一道裂缝，于是将随身的葫芦装满温泉，攀着草根藤蔓爬过去。顺着裂缝匍匐前行，也不知多少时辰才重见天日。下山打听路径，竟已到了百里之外的邻县。回家给母亲喝了那温泉水，病果然就好了。后来再去邻县寻找当时出来的地方，却怎么也找不到了……”

“啊……”这故事更传奇，叫人半信半疑。

子释停下来歇口气，道：“士林中一向把《幽窗绮梦》看成茶余饭后的消遣读物，里头趣闻逸事真真假假，多数被当作无稽之谈。不过这事却是戴雪临从夏咏和那儿听来的。你们可知道，夏咏和外祖家就是本地人氏。他入京为官之前二十年，依傍舅父而居，就住在麻叶镇上。此人出了名的方正，从不随便说瞎话，这事儿十有八九是真的。那猎户掉入山崖，恰逢谷雨，涨水的迹象，和吴宗桥的描述也完全一致……”

说着，捡起一截枯枝，在地上点点画画，开始论证吴氏和戴氏提及的是同一个地方，只不过因为时代和节令不同，造成了一些细节上的出入。

子归忽问：“大哥，你那时候就知道我们有一天要躲到这里去么？”

“呃？”子释一笑，“怎么可能？真是傻丫头。我那时候……那时候，咳，纯属精力过剩。”

第〇一七章 迷途难指

早上起来，子释拍醒弟妹：“快点儿，咱们准备寻幽探胜去。”一边收拾一边问：“子周，顾长生呢？今天怎么没带你？”最近一段日子，长生每天凌晨练功觅食，都带着李子周。

“是啊，长生哥哥今天怎么没叫我？”被问的人挠挠头。

“不管他，就爱故作神秘。”

等到辰时将尽，依然不见踪影。三人担心起来。子释点点东西：“只带了弓箭、弯刀，没有拿钱，外衣也没穿，应该是练功去了……别说一般人，就是老虎豹子他都应付得来，又不会迷路……还能有什么事情？奇哉怪也……”

这时忽然传来杂乱的脚步声，不一会儿，洞外出现了一群人。男女老少七八个，似乎是一大家子。见到他们，立刻停下来，个个显出欣喜的表情。

一个二十多岁的年轻人过来打招呼：“小兄弟，请问这条道是去往麻叶镇的么？”

子释点点头：“是。”

他们互相看看，露出笑意：“总算问着了。”

“不过得绕过“玉簪峰”和“卸妆台”，才能看见大道。”

“好像很远的样子……”年轻人转喜为忧，“听说穿过仙梳岭就是麻叶镇，谁知道竟是这么一大片山峰，我们绕了整整两天也没绕出去……”

“没多远了，走得快的话，半天之内能出山。上大道往东不到五十里，就能看见麻叶镇。”

年轻人回头看看家人，又望望子释，欲言又止。犹豫片刻，施礼道：“听小兄弟说话，对路途似乎十分熟悉。不知你们是不是也去往麻叶镇，可否让我们顺道同行？”

子释沉吟：“我们还有一个人，找吃的去了，没准什么时候回来。不如我给你说得细致些……”

“这……不瞒小兄弟，老父旧疾复发，实在耽搁不得了，着急进镇子找大夫。万一再迷路，可就……这个……能不能……”年轻人低着头搓手。对方素不相识，自己的要求确乎有点强人所难。

子释走近几步。老人由家人搀着，又咳又喘，已经说不出话。