长生不太懂唱的是什么，只觉那曲调说不出的悠扬悦耳，听得人浑身麻酥酥软绵绵的。侧耳听了一会儿，想起游泳的事，问道：“李子释，你之前……叫我闭气的时候，念的是什么？”

“哦，那是灵虚子的《上善若水赋》。”

“我怎么没听说过？”

“这是玄门养生篇章，看的人少。天下读书人都是圣门弟子，多数不屑看这些。我爹也不许我看，藏在阁楼夹板里——他自己还不是偷偷看。”

舔舔嘴唇，又道：“玄门的东西很有意思的，比方这文吧。它说“上善若水。水善利万物而不争，谦下之德也；天下莫柔弱于水，攻坚强者莫之能胜，此乃柔德也；故柔之胜刚，弱之胜强；因其无有，入于无间……””

长生读过的书几乎全是圣门经典，主张入世有为，竭尽人力。他又生于大漠，长于马背，从来信奉的都是弱肉强食。忽然听到这样别开生面的文章，在心里琢磨琢磨，居然另有一番境界。

那边子周和子归也支起耳朵听大哥讲经传道。

彤城李氏一门文脉绵延数代，家学渊源，根基深厚。几个孩子幼承庭训，在他们心目中，读书求学好比穿衣吃饭，乃是最自然不过的事情。即使是女孩子，也要识文断字，知书达礼。因此子归一向跟着哥哥们一起念书，只不过轻松随意得多。

子周等子释说完，道：“大哥，我想把功课捡起来，你每天教我好不好。”

真是上进的好孩子，无需肥水自拔节，不用扬鞭自奋蹄。子释道：“好啊。子归也一起吧。”

子归应了一声。

子周爬到长生身侧，略带谄媚：“长生哥哥，我拜你为师学功夫怎么样？就像上次那样，一箭射中兔子。还有，刀“嗖”的飞出去，斩断毒蛇……”

“我也要学，我也要学！”子归兴奋的爬起来。

子释闭着眼睛享受清风绿荫，任凭两个小的折腾。长生看看他，冲两个孩子点点头：“我可没有资格收徒弟，教你们一点防身的基本招数，就当强身健体吧。”

小河岸上响起一片孩子的欢笑声。

第〇〇八章 纸上谈兵

学会了游泳，天色却已经晚了，就在河这边寻了农家借宿。第二天早上动身出门，没走几步，发现路口大柳树后头恰是过河的石桥。

子释瞅瞅长生：“要不我们走过去，你游过去？”本来是开玩笑，没想到对方不假思索： “好。我也想多练练。”唉，又一个超级自觉好学生。

毕竟是生手，怕他游到河心着慌，子释找了根长竹竿，一头系了个大绳圈，松松套在长生腰上，另一头自己拿着，充当导航员和救生员。

两人同时出发，一个在水里游，一个在桥上走。长生游得顺畅，很有点如鱼得水的感觉。抬眼看看上方的李子释，正聚精会神低着头，随着自己的速度前行。心里一痒，猛吸口气潜入水中，把竹竿往下使劲一扯——果不其然，子释惊呼一声：“顾长生！”人就掉下来了。

一入水，立刻下潜救人，这才发现顾长生游得正欢。知道自己被捉弄了，忽然有些气恼，转头就向岸上游去。长生在后边紧追不舍，几次差点捉住他脚踝，终究不够熟练。跟着他爬上岸，两个人都湿淋淋。子释体力远不如长生，撑着腰喘气，半天也没缓过来。

“李子释，对不起……”相处这么多日子，头一回见他真正板脸，知道他生气了。心里也觉得自己莽撞，可是却又莫名其妙的高兴。唔，看见李子释掉下来，高兴；看见他吃惊着急，高兴；看见他气恼……呃，好像更高兴。

“刚学会几下狗刨就敢玩儿潜泳，胆子真肥啊……吓死我了，真该在水里掐住脖子给你点教训……”子释开始当真气他吓唬自己，说到后来，忽然想起顾长生其实不是这样孟浪的性子。虽不算十分内向，话却不多，总有点故作老成。也许，如今才是十七岁少年正常的活泼状态。这么一想，也就笑了。

他这里转嗔为乐，那一个却看得心头没由来一跳。长生暗道他这样笑起来可真好看，此话无论如何也不敢说出口，偷偷瞅了一眼，又一眼。子释以为他心虚，没好气道：“行了，再没有下次。大清早就弄得人一身湿漉漉……”嘟哝着绕到大树后头换衣裳去了。

等收拾妥当再次动身，红日已然高升。五月的日头十分厉害，几个人加紧脚步，争取早点儿进山。

所谓望山跑死马，看着就在眼前，快到正午时分，才走到山脚下。寻了路边一小块空地，坐下来休息。

楚州多丘陵，山高度有限，往往以韵致取胜。楠竹山名副其实，漫山竹林。深处的竹子宛如小树粗细，最高可达十余丈。脚下层层堆积的竹叶软如地毯，沙沙作响。眼前一片青翠欲滴，清沁入腑。微风穿林，摇曳多姿，飒飒有声，和山外完全两个世界。

长生从未见识过这样的景致。坐下好一会儿，还伸着脖子仰头看那直插云天的竹尖。

子释把包袱里的干粮拿出来分给大家，见长生看得入迷，介绍道：“楚州号称“人家千万户，楠竹千万亩。”这东西差不多处处都是，过几天就不新鲜了。”

子归问：“咱们家怎么从来没有这么大的竹子？”

“越州主要是“琴丝竹”和“寒竹”，纤细得多，故亦称“修竹”，种在庭院里赏姿态的，这么高岂不吓人？楠竹能扎竹排，做家具，用处大得很。”子释解释一番，又感叹道，““吴越出才子，荆楚多豪侠”，大概也是这个道理。”

“我更喜欢楠竹。”子周若有所思。