老爷子被这夫妻俩得意洋洋的态度气笑了，“不能推？只要我顾新国活着的一天，这顾家就是我来当家，怎么样也轮不到你们。所谓的彩礼钱，怕也是胡诌的。就你们这险恶的用心，怎舍得自己掏腰包，定然是拿了好处舍不得吐出来，我年纪虽大了，可不糊涂，你们这些小手段，都是我当年玩剩下的。”说到最后，老爷子的拐杖在地上跺得砰砰的响。

“老大，别胡说，赶紧跟你爸道歉，再把这事了了，若因个外人生分了，可就不值当了。”在这家里，还从没有人敢跟老爷子呛声，老太太听出这话不妥当，怕顾恒再惹老爷子生气，忙扯着顾恒的手劝道。

顾恒听了这话，浓眉倒竖。就为这事，他们夫妻俩前后忙了大半个月，如今打也挨了，骂也挨了，好不容易有了个往上爬的机会，就为了个顾晓天，他就得收手。难道他先前受的这些罪就白受了？凭什么？这顾晓天算个什么东西，用微小的生命为自己服务，那是他的荣幸？

“妈，您别管，这事我已经答应别人了，断没有就这么了结之理。”顾恒硬着脖子答道。

约莫二十年前，老爷子骤然痛失爱子，家里老三是个不争气的，老四年纪又小，他只得将顾家的希望寄托在了长子顾恒身上。经历那件事后，从来都特别严厉的顾老爷子比从前要温和许多，对顾恒一家也比旁人要宽容许多，一来二去，便养成了顾恒这自大的毛病。他虽还惧怕顾老爷子，却总觉得自己是家里的顶梁柱，就是顾老爷子也要给自己几分面子。也正是因为这想法，这夫妻两人才敢胆大包天，做下这瞒天过海之事。

只是他们显然忘记了，顾琛回来了，他的地位不再像从前那么稳固了，尤其是在这事触及到老爷子底线的当口。

顾恒才说完那话，就见一直低调行事的顾琛突然从位置上站了起来，居高临下地看着跪在地上的顾恒道夫妇，“哥，这事按说没我插嘴的份，只是话到了这个份上，我少不得说上两句。

“按我所知道的规矩说，小天虽在我顾家长大，但我们都不是他的父母，就是父亲要安排他的婚事，也该先和他商量，征得他的同意是不是？我不知道在我离开的这些年里，帝都新添了这么个规矩，说是表侄的婚事，不经过本人同意，能直接就被大伯给定下来了的。更不知道除了咱们顾家，还有哪一家也在这行列里？”

“有你这么跟做哥哥的说话的吗？你在外边这么些年，以前的规矩都忘了？”对方身材高大，又是居高临下的姿势，从气势上一下就压制住了顾恒，让顾恒没来由的一阵心慌。被个小自己那么多的弟弟教训，这认知让顾恒心里好不痛快，破口大骂。

“大哥，在跟我讲规矩前，或许，你该听父亲说一说，毕竟刚刚跟父亲呛声的可不是我。”和顾恒的气急败坏相比，顾琛显得从容得多。

从回家到现在，他话一直不多，这时候站出来，让老爷子心里舒坦了不少。他说的话句句在理，让人无可反驳，尤其是他现在从各个方面来看，都比顾恒要好得多，所以这些话杀伤力十足，直把顾恒杀得体无完肤。

看着面前面目狰狞的大儿子，顾老爷子满脸失望地说，“老大，你这是铁了心要用小天去换钱，甚至连我这个父亲的话都不听了，这般自私自利，以下犯上，依照祖训，罚鞭三十下，跪祠堂三日，抄家规祖训一千遍。老大家媳妇，老大做出这种事你不知劝阻，反倒大言不惭，至今不知悔改，罚跪祠堂三日，抄家规祖训一千遍。顾进，把人带下去。”

听到老爷子最后的宣判，张巧惠呆呆地跪在地上，面目僵硬。想到那些被花掉的钱，她嘴唇动了动，最后什么也没说出来。

“老顾，老大他现在本就满身是伤，再要被鞭三十下，可怎么受得住啊，这天又热，巧惠这娇滴滴的身子，关三日祠堂，出来怕就要大病一场了。让他们认个错，打上几下就算了吧。”老太太哀嚎起来，这儿子可是身上掉下来的肉啊，叫他吃这么多苦，心痛得实在不行。

“若是这么容易就揭过，那他们让小天受的那些罪该怎么算？做人，要有良心。顾进，还愣着干什么，还不动手。”

“是。”

看着被下人拖到院子里的顾恒夫妇，老太太追了出去。老爷子先前说她没良心的那句，已经是很重的话了，看见顾恒被打，她不停地垂泪，却也不敢阻拦。