贾环瞪他：“柳兄是志诚君子，你的态度好点。”

柳湘莲说：“我不是来送你，是要告诉你，我想陪你一起去。”

贾环和萧景很意外地看着他。

柳湘莲解释说：“我行走江湖多年也有经验，听人以往钦差奉命到地方查案，若是不与那些贪官同流合污，就会步步艰难，而且还会不明原因的‘暴毙’，环兄弟不可不防，正好我也要去山西访友，可以陪你去。”

“多谢柳兄了。”贾环很高兴，爽快地答应了。柳湘莲有侠义之风，有他相助此行必然成功。

萧景看着柳湘莲俊美无比的脸庞觉得万分不顺眼，可是他也了解柳湘莲的武功和为人，有他陪着，再加上包大刚，应该可以保得贾环安全。为了贾环，他连王子腾都放过了，还能容不下一个柳湘莲？

萧景亲自给柳湘莲斟了一杯酒，端给他说：“此行前途凶险，请柳兄对环儿多加照顾，本王感同身受，一定会有大礼相谢。”

柳湘莲见素来看自己不顺眼的淳王爷居然这么低声下气，又意外又感动，赶紧接了酒杯，说：“王爷放心，在下拼了命也会保护环兄弟的安全。”

贾环哈哈一笑拍萧景的肩：“别一副生离死别的样子，凭我聪明盖世智慧无双人见人爱花见花开的风流小郎君的魅力，此次前去定然大放王霸之气，虎躯一震就叫那些贼人俯首抢做小弟。”

说着又伸出两指指向前面：“看前面，黑洞洞，定是那贼巢穴，待俺赶上前去，杀他个……”

柳湘莲被他逗笑了，道：“什么释放王霸之气，你黑豆吃多了吗？以后别吃那东西，吃了会放屁。”

萧景听他胡说八道，知道他在安慰自己，却笑不出来。给了他一笼信鸽，嘱他多加小心。

贾环喝过送别酒，一行人南下，晓行夜宿，因为是微服出行，所以没有拿官员出差介绍信住驿站，没多久到了山西，入目之处，只见民生萧条，百姓面带饥色，一脸愁苦，路边不少头插草标卖儿卖女的穷人，只有青酒馆呈现畸形的繁华。

贾环感叹：“山西巡抚黄维给朝廷的奏折向来是形势一片大好，路无拾遗，野无饥民，原来竟是这般景象。”

柳湘莲气愤填膺：“可是历年视察的钦差和御史居然无一人上奏实情，可见这家伙手眼通天。”

贾环神情凝重：“所以，如果我如实奏报，除了黄维，还要牵扯一批有失察之罪的巡按御史，包括河道衙门。”

柳湘莲领会了：“也就是说，就算拿到他作恶的证据，也动他不得。”