“你放弃X档案？”英国人看上去很有兴趣。

“是的。我并不保证我会停止调查我自己选择的事情，但是我不再有FBI的徽章，再没有FBI的力量和权威做我的后盾。” Mulder回答。

“你为他保住X档案奋斗了许多年。”英国人抿起嘴思考。“我们真能相信你会毫不反抗地放弃它们吗？”

“来挽救他的性命？是的，我会。甚至想都不用想——但是这是让你们这些畜生离开我的最终的让步。” Mulder用低沉、势不两立的语气回答。“怎么样？你事你自己就能做主还是需要叫其他人来？”

英国人拒绝上钩。他只是吃吃地笑着摇摇头。“哦，我有资格代表我的同事说话。成交，Mulder特工……不，Mulder*先生*，”他裂着嘴笑，“我很高兴很你打交道。”

“我希望自己也能这么说。” Mulder冷冷地回答。

英国人啪地关上遥控器把它递了出来。“你所需要的所有信息都是里面。”他说。

“很好。一旦医生确定他的血液又干净了，我的辞职报告就会……” Mulder停下来，叹口气，一只手遮住了自己的眼睛。“放在他的桌上。”他把话说完。他想知道Skinner是否会接受他写的申请，还知道不论是主人或奴隶中的哪一个都没有选择。他的手抓紧遥控器，只有这样才能感到自己的决定已成定局。他做对了吗？他不敢想象没有X档案的生活——那么长时间里它们都是他生命的一部分。没了它们自己会什么样呢？没有它们自己会变成什么人呢？

*你主人的奴隶——这不正是你需要的吗？*一个低低地声音在他头脑里耳语。但是这就足够了吗？Mulder想知道。还是说他救了Skinner的命，却破坏了主人和奴隶在一起的粘合剂。

医生和Scully一起花了十二个小时来减轻Skinner血管里纳米毒素的活性，花了另外十二个小时来将它们全部消除掉——但他的主人依然不省人事。

“他怎么还醒不过来？” Mulder冲着医生叫嚷，心中琢磨那个英国人是否欺骗了他。缺乏睡眠让他比平时更加多疑，他渴望自己的主人能回来。

“他的身体受到了重压，”医生回答，“我们不清楚在遭受过这一切后他是否能恢复意识——我们就是不知道。我们手头没有任何相关资料。”

“上帝，这是场恶梦！” Mulder以手击墙咆哮着。

“即使他醒过来……我们也不清楚那个纳米会给他带来什么后遗症。”医生温柔地对他说。“这完全在我们的经验之外。”

“他很强壮，Mulder。”Scully搭话，他相信她正尽可能地通过语气让他安心，但是她什么也不知道——没有人知道。如此水平的纳米技术从官方来讲甚至是还不存在的，因此他们如何能确定Skinner能从中恢复过来？英国人提到过‘一些小小的副作用’，但那是指什么？

“如果他那么强壮的话，为什么他还醒不过来？” Mulder问她们两个。

“我们不知道。”医生摇头。“就象我所说的，我们对此完全没有经验。可能有许多原因——可能是他身体系统里的血压，或者是他在此事发生前就已经精疲力竭了，所以他不可能象我们所期待的那样立刻苏醒过来。”

“精疲力竭？” Mulder茫然地重复。他总是将他的主人看成是高大、不可征服的top——对他来说他从来没见过Skinner在这个角色中会疲惫不堪到对他的身体有所影响。

“还有，你可能意识到有一些无法说明的残留的神经性炎症，它可能是也可能不是那些纳米的结果。”医生轻声补充。

“什么意思？” Mulder首先看向医生，然后看向Scully要求解释。Scully给了他。

“意思是说即使醒过来，他可能再也不能行走了。”她柔声告诉他。“或者是至少对他来说走路也会变得很艰难。他可能永远不能再象以前那样灵活。”

Mulder压下自己的怒火。他的主人能活下来他就很感激了，但这就是那个英国杂种所说的‘小小的副作用’吗？他让Skinner保住了性命，但是知道这个确定的信息后他还会象之前那样高兴吗？

Mulder看向正躺在床上的Skinner。他主人的脸上不再交叉布满那些丑陋凸起的纹路，但是他的皮肤依旧是惨白色，在的双眼下有着阴影。Mulder知道如果英国人现在在这里，他会用手掐他的喉咙，决不让他从他对自己的主人所做的事中逃脱。

人们来了又去了，一连串担心的皱眉和耳语声。Mulder模模糊糊地意识到Skinner的妹妹Tabi在这里，她的脸几乎象她的哥哥一样苍白。她黑色的头发牢牢地束在脑后，看上去即疲倦又关心，她的脸是他们所有人现在感受的一面境子。她来了又走了，就象Doggett和Scully，Elaine和Ian ，Hammer和Perry，以及其它所有来来去去的人，他甚至注意不到他们。他身体的每一盎司都集中在那个正躺在医院床上的男人身上，似乎通过投入他全部热爱的力量能让Walter变好一点儿。人们试着和他交谈，但他置之不理，终于他们全都离开了。除了一个人全都离开。

“Mulder。”他意识到那是Elaine正站在他的身边，她的手放在他的肩上。她是房间里唯一剩下的人。“他会挺过去的。”她告诉他，同时用力地捏着他，强迫他接受自己的存在。

“也许不会。你听到医生说的了。他精疲力竭了。” Mulder发出低低地苦笑。“在他过了这样的一年时光后我他妈的一点也不奇怪。”

“这是他生命中最美好的一年。”她告诉他，她拖过一张椅子挨着Skinner的床正对着他坐下。

“是。不错。我给了他一整年的借口，Elaine——我们都知道那是什么。” Mulder视而不见地看着他主人苍白的脸。“然后这一切就发生了——因为我，我那该死的追求。首先它差点毁了Scully的生命，现在是他的——至于我自己的生活那就更不要提了。我不能爱人，Elaine。我喜欢致命的事物。就象Typhoid Mary。无论在什么情况下我都会带来痛苦和失败。”

“他选择了你。”Elaine温柔地说。“他选择了与你在一起，他并没有认为你带来了负担。”她微微露出笑容，但是他无法回笑。“他知道作为你的主人必须承担什么。”Elaine用坚定的语气强调。“他接受了那个责任因为他爱你，他想让你进入他的生活。他知道事情不会那么简单。”

“他妈的太轻描淡写了。” Mulder咆哮。他们静静地坐了一会儿。她的手抚摸着他正放在Walter身边的手掌。

“他的圣诞节前感冒了，” Mulder咕囔。“而我所想的一切就是那该死的烙印……然后是Murray的事……他为他担心……而我只是让他更担心。”

“不。这不是事实。我从来没有见到过他如此幸福过。Walter很坚强。他能挺过来，你会看到的。”Elaine坚定地掐掐他的手指说。

“他和Andrew在一起时很幸福。” Mulder轻声说。“在我来之前他作为保护人也很幸福，他做自己的工作，所有那些年轻人都拜倒在他脚下。“