楚肖逸决定在大年初一的下午回家，此消息瞬间让家里弥漫欢乐的空气。

家人们在屋里热火朝天地准备食材，楚肖肖则独自溜出门，想要去找杨茵姐姐。楚肖肖一向鬼灵精，她悄悄躲开父母的视线，却被细心的小舅奶察觉异状。

小舅奶平时安静低调，说话细声细气，她眼看小女孩拉开小院门，赶忙放下手里的菜盆，说道：“肖肖，你想要去哪，我陪你出去？”

“不用，我就在小区里，马上就回来！”楚肖肖裹着又厚又暖的棉袄，她不想被小舅奶追上，一溜烟地往外跑。

小舅奶站起身来，高声嘱咐道：“把帽子戴上！”

楚肖肖只得将棉衣帽子戴上，犹如全副武装的小人偶，蹦蹦跳跳地往小区门口走。

御融台小区内管理严格，而且遍布着监控，就连外卖和快递都无法进入，安全系数挺高。因此，家里人对楚肖肖往外跑的行为没异议，知道她又去找小区门卫室的杨茵玩儿。

小区偏僻处有一片较矮的平房，那里是小区保安们的宿舍。杨茵今年十五六岁，如今正在读高中，她只有放假时才会住在御融台，负责帮父亲打扫做饭。她的父亲是小区门卫，家里一大帮人都待在隔壁省乡下，靠着父亲的收入糊口。

楚肖肖抵达宿舍平房时，杨茵正在用小锅翻炒着蒜苗，油烟香气顺着开缝的小窗往外飘。杨茵替楚肖肖打开门，又返身关火盛菜，询问道：“肖肖吃饭了吗？要不要吃一点？”

楚肖肖摇了摇头，老实道：“我在家吃过了。”

杨茵闻言点了点头，她手脚麻利将饭菜码进饭盒里，说道：“你坐着等我一下，我送完饭就回来。”

杨茵披上老旧起球的大衣，又带上还在发烫的饭盒，便准备前往小区大门，给值班的父亲送饭。临走前，她将宿舍门关上，提醒楚肖肖不要乱跑，这才脚步匆匆地离开。

保安宿舍内的空间不大，铁质上下铺、斑驳的木桌和放满调料的木椅便占据不少地方，加上角落里堆积的水盆和暖水壶，算是彻底满满当当。楚肖肖对此见怪不怪，她从木桌下抽出一张小椅子，乖巧地坐在上面等杨茵归来。

木桌上铺满杨茵的学习资料，楚肖肖随意地瞟了一眼数学题，依次往下浏览着。

没过几分钟，杨茵就送饭归来，她索性把锅当做碗，将剩余的饭菜吃完，又去外面洗干净厨具。

楚肖肖见杨茵终于把锅放好，心知对方的工作告一段落，她指着习题本上的数字，出声提醒道：“杨茵姐姐，这题错了。”

“真的吗？我看看？”杨茵一边用毛巾擦干冻红的手，一边匆匆地走过来，她仔细地核对许久，随即露出轻松的笑意，感慨道，“还真算错了，肖肖真厉害。”

杨茵当即拿笔纠正答案，她对自己的功课非常认真，空闲时都在努力刷题。楚肖肖以前还跟着杨茵学过英语，她们一同阅读英文版《小王子》。后来，楚肖肖的水平渐渐超越杨茵，杨茵也不感到气恼，反而拜托楚肖肖带自己练口语。

杨茵是楚肖肖朋友里特别的存在，她们的年龄和家境都相差极大，却莫名其妙关系很好。现在的楚肖肖还不懂世俗的交友法则，她有着独特的识人方法，就是根据对方的情绪颜色来判断。她初见杨茵时，便看到红色的心，那是她第一回见到家人外的红心，自然对杨茵心生好感。

虽然杨茵姐姐的语言天赋不算太高，但她可以用竹竿摘柿子，会用彩绳编织好看的手链，还能烤香喷喷的小土豆，在楚肖肖眼里已经无所不能。楚肖肖没法跟兴高采烈的家人们商量，只能找上信任的杨茵姐姐，说出自己的烦恼。

“你有一个亲生哥哥？而且马上要回来？”杨茵听闻消息一愣，脸上露出一丝苦恼，“那真有点不好办……”

“不过爸爸说他会喜欢我，问题好像不算太严重。”楚肖肖内心有点惴惴，并没有被楚家栋的话安慰。她以前听闻不少杨茵兄长的黑历史，耳濡目染下对名为哥哥的生物相当警惕。

杨茵难得露出嗤笑：“当然，你又不会跟他抢家产，嫁人时还能给家里赚彩礼，他为什么要讨厌你？”

杨茵瞬间将自己的遭遇投射到楚肖肖身上，一想到对方即将面临的麻烦事，心里便有些烦躁不安。

尽管楚肖肖的智力发展高于同龄人，但她还无法理解某些词汇，懵懂道：“什么叫彩礼？”

杨茵费力地解释半天，楚肖肖才恍然大悟，随即反驳道：“爸爸妈妈不会卖我的！”

杨茵沉默片刻，说道：“那是因为你们家如今条件还行，所以不会着急让你嫁人赚彩礼，就像我现在还能读书一样。如果有一天我们家非常缺钱，估计我也得回村结婚，不能再读书上学。”

“你现在觉得爸妈对你们都好，只是还没到困难时候而已，我原来见多了。”杨茵脸上露出不符年纪的早熟，冷静地揭露事实。她身边有很多人连高中都没得读，出嫁前就在家里务农，彩礼用来补贴兄弟。

楚肖肖想到家里人热闹欢快的氛围，莫名觉得杨茵的话挺有道理。楚肖逸看上去确实在家里极有分量，还未抵达就已展现地位。她略微不安地低下头，迟疑道：“没有什么办法吗？”

杨茵想了想，无奈道：“暂时没有，先忍一忍吧。你现在就那么聪明，高考时成绩肯定很好，到时候选离家远的大学，逃得越远越好。”

楚肖肖：“杨茵姐姐也要逃走吗？”

杨茵点头：“对，我肯定不会放弃读书，到时候就考到南方的大学。”

楚肖肖没有在保安宿舍停留太久，求助无果后便跟杨茵告别。她回家后有些垂头丧气，一是烦恼便宜哥哥的事情，心中焦虑不安；二是想到杨茵早晚会离开，莫名有点伤感。