东厢房里，几个牌头与贺远说话。不时就有牌头手下机灵的徒弟，从廊下与门房那里，探头探脑的查看情况，等着给自己师父添水或者跑腿。

“纪老哥的话，我不太明白，做的时间长远怎么了？”贺远以为是工龄和待遇不对等的问题，所以故意挑起话题。谁知道----

“------”不少人陷入了沉默。

“呵呵，是我问的不好”贺远给自己找辙。

“没什么不能说的，”王牌头说话了，“胥吏是贱业，工钱少，危险多。巡街役是---胥，可以子承父业，像我们这等役长，属于--吏，想要传给儿子，却是难了。”

“何止是难，一个不小心，还有可能人头落地。在我们之前，大多数的役长都当不到十年，有的只有三五年。”纪牌头接话。

“为什么？”贺远问。

纪牌头冷笑：“呵呵，胥吏的工钱不够一家老小糊口，只能自己想办法。谁让咱们不是体面人呢。惹出事来，还要拿咱们顶杠。”

卢牌头说了一句：“就算这样，还有人盯着咱们的位子呢。”

“这么说来，有件事大家还真要注意了，我昨天出去闲逛，看见尚阳街有家店铺被火烧了。”

“我们知道啊。”

“我听说这案子刘大人要查到底。”

“-----”众人又是一阵沉默。

贺远仔细观察这些人的表情，可惜，收获甚微，不禁有些沮丧。

“哎，哎，不说这些不高兴的话了。”余牌头岔开了话题，贺远暗叫可惜。

“今天其他两位牌头有事情？”贺远问。

“忙着给儿孙当牛做马呗。”王牌头的一句话，引得不少人笑出声来。

“这么说来，是给孩子谋前程。呵呵，可怜天下父母心啊。”贺远故意感叹。

“人呀，还是要有一技傍身，像贺师傅这样多好。”卢牌头捧了一句。

“别这么说，我就是混口饭吃。诸位才是威风八面。要说一技傍身，这，这，这----”贺远说着用手指点牌头的腰刀，铁链，铁尺。“恐怕没人能比得上诸位吧。”