蝶香妃子已经快要跳完了。

高飞荷觉得自己可能是喝醉了，若不然，怎么头越来越疼，眼睛越来越热呢？她眨了眨眼，用手抹一把眼皮，湿漉漉的，拿下手一看，满手鲜红的血！

“啊！”

蝶香妃子的舞姿定格在最后一刻，台下忽然惊叫，众人忙寻着看过去。高飞荷惊恐地站在她的座位上，一手一脸的血，旁边高贵妃已然是懵了，反应过来急忙高喊：“快请太医来！”

她声音落，高飞荷猛地一阵剧烈的抽搐，痉挛着瘫软在地。

裴原冷眼看着，喝尽了杯底最后的一口酒。

……

长秋宫里，宝宁在月色下看着皇后种花。太医院的硫磺粉已经取来，按着宝宁说的方法，皇后把秋菊连根挖出来放在一旁，留着花土与少量的硫磺搅拌。

就算在外面，皇后也要点着那盘紫檀香，宝宁闻着昏昏欲睡，眼皮儿都要睁不开了。

宝宁实在忍不住，问道：“娘娘这样喜欢这种香吗？”

“是啊，闻了十几年了，戒不断了，这味道舒心，我闻着心静。”皇后偏头问，“宝宁不喜欢吗？”

宝宁笑道：“没有不喜欢，只是觉着怪怪的。”

皇后道：“你们年轻人许是闻不惯。”

她吩咐老嬷嬷：“把香拿远些吧。”

那包硫磺粉就放在熏香炉子的旁边，挨得很近，老嬷嬷去端炉子的时候，宝宁帮着移开了纸包，但搭眼间，却发现奇怪的事情。她怕看错了，端着纸包在眼前看，这下确认了，淡黄色的粉末中竟然出现了一点点的红色小粒，像是成色不很好的鸡血石的颜色。

她认出来，那东西叫丹砂。

但硫磺粉里怎么会混进来丹砂呢？太医院的人不会出这样的纰漏。

细思之下，宝宁的心咯噔一声，瞬间而已，额上覆上一层密密的冷汗。

皇后看出了她神情的变化，关切问：“宝宁怎么啦？”

宝宁回忆着她当初与明姨娘初学医术的时候，学过一味又是药又是毒的东西，叫水银。明姨娘告诉她，这东西的药性很烈，主要做消杀之用，若有人头上生虱子了，取一些来抹上，虱子一夜就会死光。有怀孕的妇人胎死腹中，服下一些水银，殆胎很快就可排出。

但在歹人手中，这就不是治病的药了，而是致命的毒。

水银无色无味，让人差觉不出，是一味有耐心的毒|药，日子久了，折磨人于无形。

当时她随口问了句，既然无色无味，怎么才能分辨呢？明姨娘告诉她，水银与硫磺放在一起，遇着火了，会变成红色的丹砂。

宝宁盯着那个香炉看，烟雾袅袅地升起，随着风飘成怪异的形状。

皇后与老嬷嬷茫然地对视，刚想再问些什么，宝宁道：“娘娘，我不喜欢这个香，闻着头晕，我们不要它了好不好？”