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紧跟在后面冲出树林的一群,炮塔与车身为垂直状、炮管长度稍短但同样安装有车身衬裙和炮塔隔栏的坦克,它们以同样敏捷的速度前进,金属履带扬起的泥块在阳光下飞快地落下,然后又被半履带式的装甲车碾过……

砰砰的炮声中,溪流对岸的“炮兵阵地”上腾起了阵阵白烟,尽管空气中看不到炮弹划过,但溪流这边的田野中仍在隆隆的爆炸声中腾起一团又一团的烟火,每一个都伴随着头盔大小的凹坑在地面上出现。很显然,这种程度的阻击根本不足以迟滞战车集群的突击,只一会儿功夫,前面的坦克就冲到了溪边,及膝的溪水甚至不能阻挡一辆普通的卡车——然而在毫无征兆的情况下,两辆拥有倾斜炮塔和车上的坦克相继熄了火。

“弗朗茨!弗朗茨!又怎么了?”

炮塔侧面刷着“15”的坦克上,一位年轻的装甲兵士官从车长舱口钻出来,急切而恼火地冲前部喊道。仔细辨认的话,人们不难发现炮塔的数字标识还是新近涂刷的。

一位留着上唇胡的装甲兵满头大汗地从驾驶舱口钻出来,他直接淌着溪水绕到坦克后方,手中拿着一柄偌大的扳手,嘴里还在嘀咕着什么。

炮长舱口、无线电员舱口甚至逃生舱口纷纷打开,坦克手们就像鼹鼠一般从坦克里面钻了出来,由于气温还比较低,他们并不像驾驶员那般汗流满面,只是对于座车的状况感到无奈至极。

“真见鬼啊,又抛锚了!”

装填手这幸灾乐祸的口吻差点换来车长的一顿“板栗”,后者从炮塔跳到车身后面,帮着驾驶员将滚烫的发动机盖撬开。

“该死的,又是老毛病!这要是在战场上,我们就都成靶子了!”留着唇胡的驾驶员没好气地抱怨到。

“这问题又不止是我们碰到!”炮手拿了一支稍小一些的扳手,他扭头看了看不远处,另一辆外形一模一样、刷着“11”编号的坦克上,坦克手们同样为熄火的座驾而忙得焦头烂额!

尽管有两辆坦克出现故障,但演习并没有就此终止,后续而来的坦克和装甲车依次淌过溪水,却再没有一辆在溪水中熄火!

十多分钟之后,一辆带有篷布的vw82桶车从溪流对岸的山丘上驶来并径直驶到了熄火的坦克旁边。车门打开之后,一名戴着墨镜的陆军少校全然不顾自己穿的只是中帮的军靴,拎着一根黑色的马鞭踏入溪水,叉着腰,以一口地道而流利的德语高声说道:“伙计们,你们的大家伙居然在这样一条小河沟里熄火了!嗯?感想如何?”

车长连忙从车身上跳了下来,立正报告道:“长官!还是动力故障,正在尽力排除!”

这批坦克离开生产线还不到一个月,显然不能将机械故障归咎于坦克手们日常维护不力,少校摘下他的眼镜,叹道:“若是在战场上出现这种情况,伙计们,我只能祝你们好运了!”

“谢谢您的提醒,长官!我们会尽量注意的,但……有些问题我们也无能为力!”年轻的车长心有不甘地说。

啪!