宋通捏了捏略有倦意的眉心，接过考卷后并没有第一时间去看，而是关心谢行俭在吏部能不能适应。

谢行俭拱手，半下午都没开口说话的嗓子有些沙哑，他清了清嗓子道，“多些大人关怀，主事司的师兄们都很热情，教了学生不少，学生受益匪浅，大人交代学生整理的乡试考卷均已完成，还请大人过目。”

宋通闻言，示意谢行俭自己找个椅子坐下来，他则拿起卷轴从头到尾耐心的审阅。

大约过去了半刻钟，宋通才将谢行俭整理的乡试卷看完。

“明日你再来本官这领走一些，”宋通起身来到身后一排排木架旁，“会试的也在这。”

“会试？”谢行俭有些懵，他以为宋大人让他接触南方地区乡试题就已经很信任他了，没想到还将历年会试考卷也交到他手上。

难道就不怕他研究完历年的考题，摸索出规律吗？

他觉得他有必要跟宋大人坦白，他目前虽然考了赤忠馆进入吏部锻炼，但实习期满，他是打算回国子监参加两年后乡试的。

所以让他接触乡试、会试的考题真的没关系吗？

谢行俭心有所想，便神色凝重的将他准备参加两年后乡试的事向宋大人报备了一番。

“你不准备留在吏部？”宋通诧异，不解道，“怎么想着要回去参加乡试？”

见谢行俭态度坚决，宋通苦口婆心道，“你可要想清楚了再回答本官，你能以秀才之身进入吏部，已是一番荣耀，如今吏部鱼龙混杂，如果你能在这里混出个名堂，日后的位份不会比一个进士低。”

谢行俭心头一凛，他入京后打听过历届科考进士目前的状态，这些人中，唯有徐大人是特例，年纪轻轻就登上高位。

其余的新科进士，不管是一甲、二甲亦或是同进士，几乎混的都不怎么样，貌似还挣扎在地方底层，当然，进士科要排除掉那些中高层的世家子，世家子他们在朝中有族人扶持，只不过，他们官途走的虽然坦荡些，在朝廷中却也没一二冒尖的。

反观从国子监赤忠馆出来的师兄们，十之五六混的都相当不错。

大理寺卿木庄大人就是从国子监走出来的，让人感到不敢相信的是，木大人比徐大人还要年轻，且升迁比徐大人还要快。

撇开木、徐二人卓越的办事能力，只论官途通畅的话，木大人似乎更胜一筹。

国子监的监生几乎都有背景，一旦进入朝廷，只要不犯原则上的规矩，升迁的机会都会比新科进士多，且速度快。

“朝野上下，监生最盛。”谢行俭突然感慨。

“你既然知道，为何还要走乡试，未免多此一举。”宋通有些恨铁不成钢，他从廖大人那将谢行俭要来，就是想着能在吏部培养出一个小徐尧律或者小木庄。

“大人，”谢行俭肃然道，“学生原也想着直接不回监，只是……”

“只是什么？怎么好端端的改变了主意？”宋通急问。

“原因有二。”谢行俭隽秀的面容在橙黄的烛火映照下显得越发坚毅。

“其一，学生出自寒门，若没有下场走一遭取得功名，日后在这官场上行走，怕是很容易就遭到同僚的嘲讽，若讥笑学生肚子没墨水，学生当然不依，学生脸皮薄，实在耐不住大家的白眼，与其每日惶恐，还不如趁着年轻考个功名，也好堵住悠悠之口。”

“这有什么——”宋通忍不住道，“大理寺卿木大人……”