当世婚嫁风俗，黄昏亲迎，入夜成亲，夕阳西下，云霞如绮，瑰明绚烂地铺满了半天暮空，映照得暮色下的神都城更加壮丽，也让处处张红结彩的安善坊萧宅，看起来愈发热闹喜庆。

但，只是看起来喜庆而已，强搭起来的热闹空架子下，伫立行走其中的萧家上下，谁人能真心欢喜，都只是强做笑颜罢了。

青莲居苑，一众原正伺候小姐梳妆的媪婢，遵夫人之命退出房间，年纪还小、心性又纯的莺儿，边往外走，边回头看时，见夫人亲执金梳，为小姐梳发，就似小姐年幼之时，登时心中一酸，忍不住又要红眼睛时，被随走出的娘亲云氏瞪了一眼，忙把泪花儿憋了回去，努力弯唇扯出个应合时宜的笑容来，却笑得比哭还要难看，以为又将受娘亲责斥时，却见娘亲静望她须臾，并没再斥瞪什么，只是携她走出了房间，微低垂眸子，几不可闻地轻叹了一声。

原本布置清雅的青莲居内室，放眼放去，锦绣铺陈，皆是喜庆的金红之色，灼艳如火，几胜居外满天绮霞，却比不过盛妆女子顾盼之时，眉心花钿所折射的红莲滟光，萧夫人卫氏望着镜中妆容初成的爱女，心中的不舍与担忧，如汹涌的潮水，几能将她淹没，可唇舌却似有胶粘，涩哑难言，只是沉默地将流光溢彩的步摇花树，一一插饰在女儿将为人妇的如云高髻上。

将离家门，心中自是最为牵念家人，萧观音透镜望着母亲沉凝的面容，想着这些年来父亲母亲分房而居、冷淡紧张的关系，思量再三，终是开口轻道：“那天，母亲的话说重了，父亲疼爱女儿，不会拿女儿的未来，去经营仕途的，眼下这桩婚事，应与父亲无关……”

萧夫人沉默片刻，垂目轻道：“……也许，是母亲累了你了……”

萧观音不解母亲话中之意，只听母亲嗓音滞涩，似浸搅在陈年的死水里，为她插饰金步摇的手，亦随着话音，微微地颤抖着，细碎流苏在母亲手下，颤摇出迷离的金光，母亲轻低的声音，散弥在这片炫目的碎光里，缥缥缈缈，如隔着久远的旧事时光，听来并不真切，犹如幻音。

“……先前，母亲有去等见一个人，想替你求退了这婚事，可是，没能见到……”

萧观音从未见听母亲如此神情声气过，心中惊茫，正欲细问时，外边却传来了仆妇云娘的急禀声，“夫人，小姐，探报的小厮回话来说，郎君的花车，已经到宣义长街了！”

一声急禀，似将母亲从旧事中猛然击醒，母亲不再言语什么，只是复又沉默着为她插定了最后一支金步摇，扶她执扇起身，轻轻推开了青莲居房门。

门外，不仅父兄嫂妹皆在，本应身在伽蓝寺的弟弟迦叶，竟也站在阶下，这于萧观音来说，真是意外之喜了。

之前迦叶冒雪忽归，她让迦叶去父亲那里歇息半夜，可翌日晨醒，却知迦叶根本没去父亲那里，而是直接回了伽蓝寺，她担心他夜里受寒着凉，有心去伽蓝寺看看他，可却因婚事羁身之故，一月来未能出家门半步，原想着这段时日无法前往伽蓝寺，成婚前应是见不到弟弟了，不想还是能在离家之前，再见上他一面，如此，离去之前，所珍视的家人皆在她的身边，也算是她这桩来因莫名、未来渺茫而又身不由己的婚事，难得的一点暖心宽慰了。

萧观音心内浮起几丝暖意之时，也禁不住担心母亲的态度，微微侧首，朝身边的母亲看去，阶下派人将迦叶接回的萧罗什，心中所虑与妹妹相同，一见母亲的目光落在迦叶身上，立即开口道：“母亲，是儿让人接迦叶回家的，今天是大妹妹成亲的日子，理当一家人在一处才是。”

他说出“一家人”这三个字时，心犹是微颤的，生怕母亲忽然发怒，好在或是因他言之有理，或是因其他缘故，母亲并没对忽然回府的迦叶发作些什么，只是无甚表情地望着迦叶跪地稽首，小心翼翼地恭唤“母亲。”