薛止眉眼弯弯一笑，转身提着灯笼走在了长玉身前。

寂夜里，宫道当中穿过的风格外凌冽一些。

长玉跟在薛止的身后慢吞吞走着，兄妹俩之间倒也不曾说几句话。偶尔寥寥几句，也多半是薛止问一些无关痛痒的问题，长玉“嗯”一声或者否决一句。有时风大，长玉一时之间没听清薛止的问话，他也不会恼或者厌烦，而是温声细语地再跟她说一遍。

长玉垂眸，敛声屏气跟在薛止身后。

“我离宫的时候，你还很小，我就在坤宁宫里瞧过你一回。”薛止提灯走在前头，声音徐徐传来，“没想到现在都已经长这样大了。”顿了顿，温声道，“小心，前面有块石头。”

长玉避开脚边的石块，静默道：“三皇兄如今开府在外，又为父皇忙于前朝，自然是难以得见。”

薛止温声笑了笑：“倒不是忙不忙的。皇家兄妹，即使是骨肉同胞，也难免会疏远一些，更不必说我比你大上这样多。”顿了顿，“我听贤妃娘娘说，安贵嫔喜孕龙子？”

长玉低声道：“是。”

“那真是恭贺妹妹了。想来不久，便能见到自己的亲兄弟了。”薛止温言。

“谢三皇兄吉言。”长玉客气道。

长玉话语当中夹杂着淡淡的疏离感，薛止听在耳朵里，面容上神色却是依旧平和。他静默一笑，提着灯继续走在身前，兄妹之间便又归于了前时的安静。

薛止肩宽背阔，长玉只堪堪到他胸口处。

不知是有意无意，一路下来，薛止一直提灯走在她身前。长玉藏身在他背后，迎面来的逆风几乎吹不着她的面容。

薛止把步履控制得很得当，不大不小，既不会离长玉太近，也不会步子过大叫她跟不上来。

两个人一前一后，中间始终隔着一段距离。

许就是薛止刻意给出的这一段距离，倒是叫长玉心里觉得安稳很多。