“也罢。”薛长敏摇摇头收回思绪，折身朝着昭阳宫外漏夜归去。

一行至长街，远远听见前方宫车碌碌碾过青石板路的声音。

冰翘凝神听，低声道与薛长敏道：“主子，是接贵人前去沐宸殿侍奉的恩车。”

薛长敏一言不发，领着人退开几步，立至甬道边，一直等着那辆宫车点着红纱灯笼，摇着清脆的铃铛，缓缓地驶过面前。

薛长敏抬眸瞧了一眼，翻飞而动的车帘下，只隐隐露出半个女人尖秀小巧的下巴。

再回首，宫车已经又渐渐没入远处宫道的幽深夜雾之中，唯能听见两声飘远的叮铃。

坤宁宫内魏皇后已将寝，灯火昏昏。大宫女兰姑侍奉跪于床前，一汤匙接着一汤匙给皇后喂药，竹姑亦立凤榻边，食指纤纤揉着主子的太阳穴。

远处恩车的宫铃欲近，皇后推了口边的汤匙，闭目养神道：“安嫔去了？”

兰姑收了药碗，敛眉道：“是，陛下今夜传安嫔侍寝。”

“真是要恭贺她一声了，东山再起，属实不易。”皇后微微叹了口气，又问，“沐宸殿那边有话传回来不曾？”

一旁的竹姑轻揉着皇后太阳穴，微微俯身一些：“今日偏不巧，如意送三皇子出宫一趟，侍候殿上的是吉祥的人，是以消息传过来得晚了一些。听闻，今日沐宸殿上陛下因之前史官案迁怒言官，殿上雷霆盛怒，门下省郑大夫当庭触柱而死，陛下未曾解气，又赐罪了另一位谏议大臣。九帝姬去拜见陛下，吉祥放了她进去，谁知竟叫陛下龙颜大悦了。”

皇后垂眸受着竹姑按抚头疼处，呼吸绵长，慢慢才道：“做何事叫陛下高兴了？”

竹姑屏息凝神，垂眸道：“听说是当庭斩杀了一名命官，惹得陛下转怒为喜，倒叫剩下一群人全捡了条命回去。”

“杀了人？”皇后眼眸一开，回头瞧着竹姑。

竹姑声音有些寒恶：“奴婢也奇。瞧着她素日里在您面前乖觉，也不像是个下得了这样狠手的人。安嫔这般软弱可欺，肚子里怎么爬出这样的恶鬼。”

皇后温和笑了一声：“杀了人便是恶鬼了？说的这是什么话。”