元和十六年冬（821年），朝廷任命田布为魏博节度使，率军讨伐成德。征途之中大雪漫天，军士苦不堪言。田布为讨好朝廷，坐稳节度使之位，严厉责令全军日夜兼程，终于引起魏博武人的不满。魏博牙兵将田布半路抛弃，自行返回魏州，田布羞怒之下自杀于中道。

自此之后，登上魏博军节度使之位的史氏、何氏、韩氏、乐氏、罗氏，无不由魏博牙兵行废立之事，而其间魏博军镇时叛时附，或对抗朝廷，或替朝廷讨伐他镇，全看朝廷愿不愿意花钱，也算是百年来天下奇闻。

罗绍威就是在这样一个环境中承继其父之位的，所以他很苦闷，很想有一番作为。他的心思被在魏博军中混得风生水起的李小喜看了出来，于是李小喜开始留意了。不得不说，李小喜继承了父亲留下来的部众，同时也继承了父亲喜好操弄权谋的心术，他立刻建议罗绍威向魏博牙兵动手，妄图将权柄夺回来。

可惜李小喜和他父亲一样没有这个命，魏博牙兵百年不倒，岂是易于之辈？他们的反击相当凌厉，事泄后罗绍威被彻底架空，能否活命都要看魏博牙兵的心情，而李小喜则再次率部逃亡，这次他投奔的是义武军。

此时的义武军节度使是年轻的王郜，但军权却掌握在他叔父、后院中军都知兵马使王处直手中，王郜与魏博节度使罗绍威一样，有名无实且极度渴望获得真正的节度使权柄。喜好权谋的李小喜立刻看出了其中的机会，向王郜拼命靠拢，想要再搏一把。他投入义武军后没有多久，宣武军就开始了攻略河北的战役。

前文已经说过，光化三年（900年），卢龙军和宣武军在沧州对峙，宣武大将张存敬出奇兵北伐，一路势如破竹，一直打到了义武军的地盘上。此时的义武军是河东军的附庸，与宣武军是敌对双方，敌军杀至，义武军当即大恐，紧急商讨应对之策。

李小喜再次扮演谋士的角色，他向王郜献计，派遣王处直率兵抵挡宣武大军，并且暗地里将王处直的进军方略透露给了宣武大将张存敬，希图借刀杀人。被自己人卖了的王处直不出所料大败而归，却出乎意料的率领残部直接回奔定州夺位，于是王郜逃奔河东，李小喜则于乱军之中流窜到了卢龙。此役之后，王处直夺得义武军大权，他当即向宣武请降，被朱全忠保奏为义武军留后、节度使，义武军从此归附宣武。

李小喜逃到卢龙后，果断应募从军，加入了刘守光所率领的义儿军，得到了一个破军都的番号。

李小喜并不甘心居于人后，加入义儿军后故态复萌，拉拢同级军官，讨好上级将主。实际上，他的上下活动已经打开了一条升迁之道，在他的努力下，义儿军都虞候、牙门将毕元福已经将他视为心腹，屡屡采用他献上的“奇谋”。义儿军在老鸭堤一战中的姗姗来迟便和李小喜的“献策”有着密不可分的关系，而这次义儿军、霸都骑、蓟州军的三方密谋，背后同样有李小喜的影子，毕元福已经答允李小喜，事成之后“必有厚报”！而刘守光也曾经对他表示出了浓厚的兴趣，李小喜在义儿军中的前景一片光明！

可是，谁知结局竟会如此？

至此，李氏父子率部众在河北大地上辗转七年，先后跟随前卢龙节度使李匡威、魏博节度使罗绍威、前义武节度使王郜、卢龙义儿军都指挥使刘守光。在李氏父子的谋算下，他们所侍奉的将主全部以迅雷不及掩耳之势倒台，其中李匡威丧命、罗绍威失权、王郜下野、刘守光被囚，也算是河北大地上无数支武人团伙中的另类奇葩。

让李小喜无比郁闷的是，如今投奔的新将主眼见着已被囚禁，义武军也换了将主，他好不容易看到的一条升迁之路转眼间就消失得无影无踪，叫人情何以堪？这件事情让他不仅郁闷，而且伤心——父子两代不可谓不努力，但李氏的荣耀究竟何时才能出现？

三人回到本部所在营帐之后，两个左膀右臂又去将各伙伙长叫起，齐聚李小喜军帐。这些人老老小小，年少的十五六岁，年长的三四十岁，名义上都有军职，但其实都是跟随李小喜父子两辈世代从军的亲友和至交。

好吧，其实这个时候李小喜应该称为刘山喜，这个名字是刘守光所赐，他还没有办法沿用本名，除非离开义儿军，又或者新到的司全爽真正成为义儿军都指挥使，那么李小喜的名字或许就会改为司小喜。

刘山喜皱着眉头沉思，刘山青和刘山周便将今夜之事向众人说了一番，众人顿时破口大骂。可是骂归骂，接下来到底应该怎么做，这是个摆在众人面前的难题。

就这么一直呆在军中？刘山喜不敢下这个决心。老鸭堤之战以及今日的三方密议，都有他的建言之功，这件事情在军中高级将领间可是人人知晓的，万一司全爽要秋后算账，那么他刘山喜也许不会是第一个挨刀的，但第一批挨刀的人里面肯定有他。