炮火停息之后，日军地面部队果然将主攻方向转移到缺口这边，数百日本兵在十余辆坦克（历史上的山海关之战日军投入3000多步兵、3列装甲列车和20辆坦克）的掩护下咿咿呀呀的朝这边冲过来，中国守军的火力扫倒了好些日本兵，但步枪和机枪子弹却奈何那些铁疙瘩不得。

小兵抱紧了老兵留下的那捆手榴弹。

“坦克的肚皮下面！”小兵轻声念叨着。

那刺耳的金属磨擦声越来越近，一辆日本坦克率先爬上缺口那里碎石堆砌成的缓坡，很快第二辆也爬了上来。和小兵一样抱着手榴弹或是炸药包的中国士兵还有好几个。德国援助的第一批步枪、机枪、大炮还有反坦克炮早已运抵中国，但它们却被优先配备给了南京政府的嫡系军队，像东北军这种“杂牌军”是根本轮不上的。因此当日本坦克的身影出现在缺口那片缓坡的最顶上时，可悲而可敬的中国士兵们只能用血肉之躯和它们搏斗。小兵最后的记忆，是在日本坦克从自己身上开过时拉动手榴弹的拉索，那时他身上至少有十几个机枪子弹留下的血窟窿。

轰然一声巨响，那辆日本坦克耷拉着炮管蔫在原地，插在炮塔上的膏药旗不知什么时候被弹片撕去一角，壮士的鲜血没有白流，然而更多的坦克却从旁边隆隆的驶过。

“打回东北去！”这是小兵脑海里的最后一丝记忆。

仅仅两天之后，伤亡过半的中国守军奉命撤退，山海关沦陷。

山海关的迅速失陷很快在中国掀起了又一次抗日声潮，在全国人民以及各党派爱国人士的一致要求下，南京政府随后任命张学良为长城沿线守军总指挥，意图依托长城阻止日军进关。与此同时，在山海关“轻松”获胜的日军稍作调整之后开始全面进犯中国军队守卫的长城防线，并大举入侵热河。在重炮、飞机以及机械化部队的掩护下，日军进展迅速，距离“三月灭亡中国”的目标似乎也越来越近了。

日本，东京。

“贵国必须停止对中国的侵略行动！立即！马上！现在！”

由德皇和德国政府委派的全权谈判代表冯·兰格尔男爵是个颇有风度的绅士，多年的外交生涯养成了其处事不惊的性格，在国际上也算是小有名气，但是这个时候，他一连用了好几个第一时间的副词，可见这个要求是何其迫切的。

与兰格尔男爵面对面的，是兼任外交大臣的日本撒首相田中义一，支持和鼓动侵华战争的死硬份子，也是极其狡猾的政客和外交官，他摊开双手，一副不解其意的样子。

“噢，尊敬的男爵阁下，在下必须再次重申，这不是侵略，而是东亚人民的内部事务！我们只是在替我们的盟友、中国的满洲皇室索回从前的土地！”

兰格尔男爵虽然已经年近五旬，但魁梧的身材仍显得气势十足，他摇摇头，“尊敬的首相阁下，众所周知满洲皇室早已同清朝一道退出历史的舞台了，中国人民既然已经选择了民主的政府和制度，贵国又何必干涉呢？”

“不不不，君主制度并没有退出历史的舞台，我们日本和你们德国不都在君主制度下发展得很好吗？我想这个世界上没有哪种制度会比这种流传数千年的君主制度更加优秀！”田中说的似乎很有道理，其实是投换了格兰特所说“退出历史舞台”的概念，中国君主制是否存在并不等同于世界其他国家的君主制也要共存或者共亡。

“我们的谈判需要一个和平的环境，否则……”兰格尔男爵只好又一次搬出两国正在进行的谈判，虽然这个谈判一个多月之前就得出了双方认可的结论，但在细节问题上有意纠缠却让谈判拖延至今。