在勉强充当门面的“无畏”号之后，英国人拿的出手的舰只就只有2艘3000吨级的防护巡洋舰和7艘1000吨级和1300吨级的驱逐舰了。2艘防护巡洋舰虽然是1900年之后服役的新货，但是作为防护巡洋舰，它们的火力、防御都无法和普通的作战巡洋舰相比，倒是25节的航速和8000海里的续航力让它们不至于毫无用武之地。7艘江河级和部族级驱逐舰都是带有明显英帝国海军设计风格的驱逐舰——航速高、舰炮数量多而且火力猛、只携带2具鱼雷发射管，最初设计用来对付德国的大型鱼雷艇，远洋航海性能不佳，续航力非常有限。

加上少量补给船、货轮和医疗船，这不足30艘舰船就构成了英国流亡政府的“帝国海军”，加上加拿大自治领的海防力量，这支海军已经看不到光辉时期的一点儿影子了。尽管状况惨淡，爱德华八世的帝国海军还是在1915年7月到1916年5月的10个月之间击沉和俘获了多达37艘德国商船，并在两次小规模海战中给德国大西洋舰队造成一定的损失。在加拿大政府和民间支持下，帝国海军获得了数额不菲的重建资金，虽然从美国购买船只的计划失，但是一些新的造船厂陆续在加拿大东部沿海建立，加上加拿大原有的船厂，目前英国流亡政府控制区域的年造船量已经上升到25万吨，“邱吉尔”号大型巡洋舰的建成服役更是他们造船水平进一步提升的标志。

能够指挥“帝国海军”第二大的战舰出海进行袭运战，福克斯准将倍感扬眉吐气。他已经在大英帝国海军中服役了22年，曾担任英国海军第3驱逐舰支队指挥官，参加过光荣的赫尔果兰湾海战，也经历了帝国海军的梦魇——北海大战，并且侥幸生还。随后参加海军大臣邱吉尔组织的特别舰队，从美国接受舰只归国途中遭遇德国舰队的袭击，福克斯再一次死里逃生，战争后期随同海军的多数军官一道撤退到加拿大，一度成为没有军舰的“空头舰长”。

此前被派去袭击德国大西洋航线的都是防护巡洋舰和改装后加大续航力的驱逐舰，碰到单独的德国商船还好，要是碰上有德国军舰护航的船队它们就只有灰溜溜逃跑的份儿了。最让“帝国海军”军官们脸上无光的是三个月前驱逐舰“塞文”号的袭击行动，那艘1300吨的驱逐舰在纽约到利物浦航线上发现了一艘德国武装商船，“塞文”号准备靠上去俘获对方时，却被德国船打来的几发120毫米炮弹打坏了自己的前主炮，只剩两门105毫米尾炮的“塞文”号只好远远的朝对方发射两枚鱼雷然后调头撤退。最终的结果，自然是那艘德国船大摇大摆的开走，抵达美国之后还大肆宣扬一番，搞得英国流亡政府很是狼狈。

看着自己这艘崭新的战舰，福克斯准将相信自己绝不会犯“塞文”号那种低级错误。这艘“邱吉尔”号属于大型巡洋舰，8门主炮口径虽然只有152毫米，但齐射速度却可以达到5发每分钟，是203毫米舰炮的2倍，这艘战舰还采用全舰统一方位射击指挥系统和从美国引进的先进测距仪，在射击精度和速度上丝毫不逊色于各国万吨级的装甲巡洋舰。更为关键的，是帝国海军的船舶设计师这次终于放下架子借鉴德国人的先进设计理念，“邱吉尔”号采用小隔舱、多水密门的结构，在弹药库、机舱和司令塔等关键部位增加了30毫米装甲，舷侧装甲达到100-152毫米，水线装甲254毫米，对于一艘巡洋舰尤其是英国巡洋舰来说已经是“皮坚肉厚”了，而且为了增加抗风浪能力，“丘吉尔”号采用了长宽比加大、吃水线变长的设计思路。

在火力不减、防御增强的前提下，“丘吉尔”号采用了8台重油锅炉和4台蒸汽轮机，最高航速也达到了28节，可载重油1650吨，续航力达到7500海里。

让爱德华八世和他的幕僚倍感欣慰的不仅仅是“丘吉尔”号建成服役，尽管丢掉了英伦本土，但是加拿大这块殖民地仍然他们充满翻本的希望——作为继美国和俄罗斯之后的世界第三大产矿国，加拿大富含石油、铁矿等资源。虽然缺乏重工业设备和大型造船设施，但他们至少保留了完整的政府和大量的财富，加上澳、新、印殖民地的人口与资源，复兴只是时间问题。

当然了，他们的死敌德国人比他们更加明白这一点，其实加拿大并非真的像英国流亡政府宣传的那样“永远不会遭到入侵”。

第二十章 追猎邱吉尔（2）

作为一名参加过赫尔果兰湾海战的德国舰长，泽柏准将一直清楚的记得那天的战斗场面，记得他和他的水兵被迫弃舰时留下的泪水。

那时候，大英帝国仍是世界第一海军强国，而德国海军处于谨慎的守势。在赫尔果兰湾爆发的那场海战是战争爆发之后英德水面舰艇之间的第一次角逐，也是英国人在战争中第一次和最后一次取得一场海上战斗的胜利。当时，泽柏作为德国海军中校指挥着一艘名为“阿里阿德涅”的旧式轻巡洋舰参加了那场激烈的海战：德国人的6艘轻巡洋舰、19艘驱逐舰不得不在主力舰队赶到之前面对突然出现的由5艘战列巡洋舰、8艘轻巡洋舰和33艘驱逐舰组成的英国伏击舰队。战斗的过程毫无悬念，惨烈的战斗以英国人毫发无伤的获胜而告终，德国人却损失包括“阿里阿德涅”号在内的3艘轻巡洋舰和1艘驱逐舰。

时过境迁，泽柏准将此时正站在德国最强大的战列巡洋舰“得弗林格”号的指挥室里，他将率领德国海军第2特遣分队参加对英国新式巡洋舰“丘吉尔”号的追猎，历史的一幕再次上演，双方的位置却对调了。

作为“吕佐夫”号的姊妹舰，“得弗林格”号于1914年9月服役，1915年10月进行第一次大规模改装，排水量增加到28万吨，8门双联装305毫米主炮不变，取消了首尾鱼雷发射管，原来的油煤混合燃烧动力改为全燃油动力，航速增加到28节。

离开帕斯卡甫洛港的第二天上午，泽柏的舰队已经驶过了西经20度也就是冰岛以南300多海里的地方。用不了多久，德国在大西洋的海军前哨站就将前移到冰岛，在那之后德国舰只进入大西洋腹地的时间将缩短至少1天。

“将军，柏林发来密电！”

当通讯官前来报告的时候，泽柏心里正盘算着舰队该走哪条航路。