奥芬贝格和弗拉基米尔男爵的残兵根本无法抵挡经过休整而且士气极度高涨的德国军队，凌晨之前，攻陷维也纳的消息便传到了柏林。

天亮的时候，位于奥匈帝国南部的康德拉男爵和安东·豪斯都得知了维也纳失守的消息，同时，他们还收到了奥地利“新皇帝”阿达姆斯的电报，电报中要求他们立即停止抵抗接受德国军队的“代管”。

康德拉和安东·豪斯，奥地利陆军和海军，在4月9日这一天上午作出截然不同的决定。

康德拉男爵通电全国，陆军将宣誓效忠新皇。

安东·豪斯海军上将下令舰队向南开进，并准备与希佩尔的德国舰队一决生死——在得到普拉军港的报告之后，他断定在港外布雷之后，希佩尔将率领舰队北上威尼斯湾。

在这个飞机、潜艇与鱼雷横行的年代，安东·豪斯和他的舰队希望用大炮演奏奥匈舰队的绝唱。

然而在遭遇希佩尔舰队之前，上午11时35分，庞大的德国飞艇编队再度覆盖威尼斯湾，并在距离海岸35海里处发现了同样庞大但孱弱的奥匈舰队。

1个小时之后，德国机群闻讯赶来。

下午3点10分，当奥匈舰队与德国地中海舰队相遇时，安东·豪斯上将已经无法目睹这最后的战列舰决斗，因为他和他的座舰不幸在德国机群的攻击中罹难。但是，他的部下忠实的执行了他最后的命令——南下，与德国舰队决战！

于是，在威尼斯湾南部的布里俄尼群岛附近，37艘奥匈战舰与35艘德国战舰展开了一场壮烈的海战。奥匈舰队最后的主力——战列舰“联合力量”号、“古斯维克”号与“佐里尼”号带伤上阵，轻巡洋舰“帕拉格”号带着3艘驱逐舰和7艘鱼雷艇展开亡命的鱼雷攻击，8艘小型炮艇螳臂当车般向德国舰队开炮……

鄙夷与敬仰之间，希佩尔选择了后者。

这也是他漫长而光辉的海军生涯中最有意义的一场海战。

舰队集体右转之后，“大选帝侯”号和“威廉王子”号上20门305毫米50倍径主炮雷霆万钧的进行齐射，紧接着是“塞德利茨”号的10门280毫米45倍径主炮和“海因里希”号的13门305毫米45倍径主炮，第一波43枚重磅炮弹将在奥匈舰队周围的海面上掀起人工的惊涛骇浪。水花尚未落下，只见远处火光闪闪，奥匈战列舰也用它们那305毫米、240毫米和203毫米的大炮开火了，它们的火炮数量、准度都不及德国舰队，但在这最后的战斗中都是毫无畏惧的，而且舰上的水兵们似乎打算将几天来从德国空军那里受的气发泄出来，三艘奥匈战列舰的射速甚至略略超过几艘先进的德国主力舰。

双方的炮弹你来我往，爆炸产生的巨大水柱不断在相隔万米的海面上升起。

“舰队左转15度！”

在斜向前进了一段距离之后，希佩尔上将果断下达了再次转向的命令，很快德国舰队的舰首重新指向北面，战列舰上的主炮稍作调整之后，齐齐指向左舷45度处的奥匈舰队。