“海军大臣，有没有查明德国人到底使用了什么秘密武器？”乔治国王揉了揉自己的太阳穴，睁开眼睛看着海军大臣丘吉尔。

“陛下，我们的间谍曾发现德国公海舰队有和我们的‘厄嘉丁号’水上飞机母舰类似的舰只，我认为他们此次使用的就是那种武器！丘吉尔所说的‘厄嘉丁号’排水量1800吨，原为1912年完工的海峡轮渡，1914年8月11日被海军征用，之后在查汉姆船厂被改装成为水上飞机母舰，1914年9月1日完工，可装载4架水上飞机。”

“可是大臣阁下，杰利德将军说空袭斯卡帕弗洛港的德国飞机超过50架，德国人那里来的那么多水上飞机母舰，我记得当初情报处的报告中写着德国公海舰队只有1艘可以装载6-8架水上飞机的母舰，基尔等德国军港内未发现有这种舰艇，德国人从那里变出来这么多飞机和母舰来的！”劳合首相反问道。

“这个……情报处已经在全力查明此事了！”海军大臣丘吉尔的额头上沁出几滴汗珠。

“全力查明？都是一帮废物！要是德国人对伦敦进行空袭，我看你们怎么办？”乔治国王此言一出，连他自己都吓了一跳。的确，德国人能够空袭斯卡帕弗洛港，完全就能空袭伦敦。

“命令第二舰队停止前进，让他们来保卫伦敦！还有，发电报给杰利德，让他不惜一切代价消灭了那支德国舰队！”国王惊惶失措地喊了起来，这道命令也彻底葬送了杰利德的大舰队和大英帝国海军的未来。

4时23分，海德里希亲王站在“丽莎”好航空母舰的舰桥上默默地注视着前方，一队德国战列舰得桅杆出现在水天线上，水兵们激动地喊了起来：“公海舰队！我们的公海舰队到了！”

4时26分，公海舰队旗舰“腓特烈大帝”号打出旗语：各舰转向，潜艇部队排成伏击阵型，航空母舰与驱逐舰编队在距离公海舰队15海里的位置跟进。

4时40分，除u-039号另外的21艘潜艇全部完成转向并排列成矩形潜艇战位，它们位于公海舰队前方大约20海里处，并以15节的速度在公海舰队前方开路。此时，u-039号尚离其他的潜艇20海里的距离，邓尼茨得到海德里希亲王的命令：u-039号停止前进，原地等待其他潜艇！

斯卡帕弗洛港东南90海里处宽广的北海海面上漂浮着一艘孤零零的潜艇。潜艇的指挥塔上，一位年轻的艇长在轻声叹息。

“唉！该死的发动机！居然在关键的时候出现故障，不但让一艘英国巡洋舰从眼皮底下溜掉，还错过了舰队的行动，但愿其他潜艇能够在英国人到来之前赶到这里！”

“艇长，快看！”正在身旁用观测望远镜观察的水手推了推正在发呆的邓尼茨。望远镜里，北方的天际出现一柱柱浓浓的黑烟。

“来的好快！”邓尼茨看看手表，英国舰队下午1点多就启航，4个半小时就到了这里。

“所有艇员进入战位，潜艇慢车前进，开始下潜！”邓尼茨最后朝北望了一眼，盖上舱盖进入潜艇。

9月2日下午5时2分，德国突袭舰队和公海舰队接到侦察机和u-039号潜艇的报告，确定英国战舰出现在他们前方43海里处。提尔皮兹和海德里希都非常清楚，“命运行动”的关键时刻即将到来，人类历史上最大规模的战列舰队将在这里发生激烈碰撞。

5时29分，这场世纪之战的前奏由德国海军潜艇部队打响……