思及此，忠义伯试探地望了顾湛一眼，一年过去，元庆帝的昏庸更上一层楼，日日目睹这荒诞的朝堂，不知他的想法可有所转圜？

“说的甚好。”

顾湛立于桌前，身姿挺拔如劲松，狭长深邃的眼眸里有细碎寒光。

“笔用着不顺手，便换一支新的，人亦是同样的道理。既然朝堂昏聩，百姓困顿，那便换个人来坐九龙御座罢。”

从古至今，有多少人前赴后继，迷恋这巅峰的皇权？

以往他不屑做争权夺势的乱臣贼子，是因为心头毫无牵挂，没有要守护的人。时至今日才明白，只有登上权力之巅，才能真真正正的肆无忌惮，护住他心尖上的挚爱。

此言一出，议事厅中落针可闻，众人回过神儿来，皆是一脸喜色，跪地山呼道，“我等愿随将军出生入死，成就大业！”

成王败寇，君临天下或身陷囹圄，这件事一旦开弓，便再也无法回头。

而他选择一往无前，永不回头。

顾湛抬了抬手，俊眼修眉间是近乎阴鸷的平静，“修书一封给西南滇王，成大事者须谋定而后动，让他莫逞匹夫之勇。”

……

江国舅在昭狱里被顾湛审的半死不活，又被流放青海，走到一半便不堪折磨，在半道儿上断气儿升天了。

噩耗传到京城，江贵妃当场便晕厥了过去。江尚书一夜白头，告病在家，一连多日都不曾见客。

元庆帝瞧见江贵妃就想起这桩破事儿，索性不去长凤殿，一连几日都去了皇后的坤德宫就寝。

数日连绵阴雨之后，大庆多地果然闹起了蝗灾。

元庆帝在金銮殿早朝上焦头烂额之际，玄参法师从容出列，提议元庆帝不如启程南巡，去淮阴的大慈恩寺诚心参拜，以祈求蝗灾消退。

“大慈恩寺是我朝佛脉所在，皇上若诚心参拜，一定会以赤诚之心打动佛祖，为大庆疆土布施甘霖。”

元庆帝大手一挥，立刻道，“礼部速速准备朕的车鸾御驾，朕要立刻启程南巡。”

皇帝出行，声势浩大，礼部就算连夜准备出行事宜，也要等到半月之后才能启程。

玄参法师双手合十道，“先前长公主抄录了五十遍佛经，供奉在梵华楼的佛龛前，之后一连三日，钦天监都观测到了紫气东来之天象，乃是极大的祥兆。昨夜更有佛祖托梦与我，说长公主天生凰命，这次南巡祈福，只有长公主一同伴驾前去，方能确保大庆国祚绵长。”

文武百官闻言，纷纷交头接耳，对这番论断窃窃私语。

元庆帝不敢不信，当即命长公主伴驾南巡，思及半个月的时间太久，又命礼部一切从简，先行护送长公主前去大慈恩寺诵经祈福。

礼部官员领命，元庆帝又命顾湛领兵扈从、大理寺官员陪同，先行去淮阴地界打点行宫，等一切都预备好，御驾再随后前往。

金銮殿散朝，百官步下玉阶，一切看似如常。

徐尚书撵了捻花白的胡子，看向一侧的徐然，“依你看，今日的气象如何啊？”