宽阔的脊背上，旧伤之上叠着新伤，说是横纵交错也不为过。

泪水不受控制地溢出眼角，陆茗庭登时哽咽了起来。

她看着这一背的伤，眼角泪珠如断了线一般，一双柔夷也颤抖个不停，顾湛觉得好笑，将她一把扯到身前，盯着那双温软眉眼，问道，“哭什么？”

陆茗庭被他看得一阵脸红，抹了下脸上冰凉的泪水，方泣不成声道，“你伤的这样重，我看了也觉得痛。”

顾湛不知道有多久没听过这样的话了。

他年少时父母俱丧，顾氏树倒猢狲散，宗族叔伯各扫门前雪，身边再无一个知心人。

后来他以白身参军，一路从下等兵士做起，十年吹角连营，多少次生死一线，血泪和汗水一同流干，心志早已经被千锤百炼，变得坚如铁石。

顾湛苍白的薄唇勾起一抹笑，凤眸中的目光凉薄彻骨，“陆茗庭，你听好。我身中剧毒，已经毒攻心脉，再加上失血过多，极有可能会熬不过今晚，一身血流干也未可知。你拿着我的佩剑防身，呆在火堆旁，不要乱走一步。倘若我没了鼻息，你便……”

陆茗庭听到一半，泪水扑簌簌地淌下芙蓉面，她伸手捂住男人的薄唇，掩住了他未说完的话，惊惶无措地摇着头，“不会有事的！将军征战沙场保家卫国，护得黎民百姓安居乐业，佛祖定会保佑你安然无事的！今晚在大兴善寺，我在佛祖前跪了很久，诚心祈福将军福寿绵长，佛祖一定会听到的！”

顾湛认真看她许久，方自嘲地冷笑一声，“陆茗庭，你睁开眼睛看清楚，我顾湛不是什么好人。”

“你可知他们怎么说我？心狠手辣、杀伐暴虐的「金面阎罗」，凶名令敌人闻风丧胆，亦可止小儿夜啼。我这满身功勋，二品高位，是踏着满地尸骨一步步走到今天的，我平定蜀中之乱，击退百越入侵，斩杀景国三军，手上染血无数，身上背着成千上万条人命，神佛知道我罪孽深重，断断不会受我一丝一毫的香火。”

陆茗庭浑身哆嗦着，哭得更猛烈，“你别这么说！神佛在天有灵，也会将功抵过的……实在不行，我把我的阳寿分给你，总之你不许出事！”

顾湛一寸一寸审视她的瓷白脸庞，眸色暗的灼人。他一把握住她纤细手腕，嗓子里勉强挤出喑哑的声线，“你我非亲非故，又并非父母妻儿，我凭什么受你的阳寿？”

“那我便做你的……”

话一出口，陆茗庭便觉得不妥，脸色“腾”地一红，泪眼婆娑地抽了抽手腕，不料男人的大掌却如铜铁一般，怎么都挣不脱。

顾湛被她说了一半的话弄得心中一阵郁躁，看着她泛红的眼角，长睫上颤巍巍的泪珠，心头涌上些说不清道不明的情愫，长臂猛地一揽，便把美人大力拥入怀中。

陆茗庭伏在男人宽阔的胸膛上，浑身不住的发抖，埋在他的颈窝处缓了好久，才呜呜咽咽地哭出声来。

顾湛收了一身凛冽戾气，垂眸望着怀中颤抖底泣的人，大掌缓缓上移，一下下轻拍着她单薄的脊背。

顾湛失血过多，又没有药可以止痛止血，不一会儿便发起了高烧。

夜间山洞内极寒无比，陆茗庭将大氅披在他身上，紧紧抱着他，试图用体温为他御寒。

顾湛浑身发烫，眼前逐渐模糊，脑海中浑浑噩噩，很快便失去了意识，嘴里呢喃呓语不断。

陆茗庭怔怔看着他的刀削斧刻的侧脸，忽然意识到，虽然自己名为奴婢，但顾湛似乎照顾她更多一些。

第一次见面，他把自己从崔氏仆妇的虎口中救出，不嫌弃她的低贱出身，给她一片可以遮风挡雨的屋檐。

那夜碧纱橱中，她鸾凤毒发，情状难以自持，他却没有趁人之危，而是吹灭一室灯火，保全她卑微的尊严和颜面。

昨晚灯市上，他为护她周全，出手惩治宵小地痞，甚至同她一路执手。