鸨妈妈昨晚已经启程回扬州，她一介孤女，无良籍傍身，无路引通关，这天地之大，乾坤浩荡，她却无处可去，无依无靠。

隋妈妈静静看着陆茗庭垂眸淌泪，约莫着时机已到，才开口道，“老身仗着一把年纪，想给陆姑娘指一条明路。姑娘不如留在府中，求将军给你一条活路。”

陆茗庭闻言一怔，“隋妈妈何出此言？”

隋妈妈叹口气，拿帕子掖了掖眼角，“不瞒陆姑娘，我老婆子存了一份私心在里头——”

“顾府的老爷和夫人早早薨逝，我身为乳母，亲自照料着将军从少年长成顶天立地的男子，对他情同亲子，自然要处处为他考虑周到。这两年将军身在北漠，行军艰苦，身边没有一妻一妾伺候，如今凯旋归来，身负皇恩，免不了浮沉宦海，身边怎能没有贴身人伺候？”

陆茗庭听到这儿，心头咯噔一下，已经预感到隋妈妈要说什么。

隋妈妈果然拉了她的手，笑着道，“可这府上的丫鬟一个个粗手粗脚，入不得将军的眼。我瞧着姑娘生的花容月貌，静动皆宜，不如留在将军身边……”

陆茗庭脑海里闪过顾湛那凛冽阴沉的目光，心头一颤，忙摆手道，“隋妈妈过于抬举我了！将军对我有救命之恩，茗庭没齿难忘。可将军是朝廷二品大员，手揽军|政大权，我区区瘦马之身，先前嫁给二少爷做贵妾已经是高攀，如今怎敢……怎敢对将军有非分之想？”

隋妈妈脸上的笑容渐渐淡下去，端起茶盏淡淡道，“陆姑娘此言差矣。”

“这男欢女爱的事，只有愿意或者不愿意，哪有什么敢和不敢？姑娘说不敢，大抵是搪塞老身的话！”

“听说崔氏为了迎娶陆姑娘进京，拿了两万两白银给明月楼，如今陆姑娘要回扬州，我们顾府人财两失，真是上赶着做冤大头。”

陆茗庭心思澄明，听出隋妈妈这话一个甜枣一个巴掌，暗藏机锋，隐含威慑，奈何她心乱如麻，只得沉默不语。

堂堂辅国将军府权倾天下，不容忤逆。两万两白银的赎身钱在鸨妈妈手中，她此生都无力偿还。这位隋妈妈随便动动手指，便能将她困在府中，举步难行。此时还愿意好言好语相劝，显然是给她面子。

隋妈妈放下茶盏，笑道，“陆姑娘兴许是误会了，我老婆子的意思，是叫姑娘先留下来在将军身旁伺候着，至于这近身服侍的事情，将军那般金尊玉贵的人，什么美色妙人没见过？老奴也不能强迫姑娘不是？若将军不点头，等两年的期限一满，我便放姑娘出府去！”

陆茗庭闻言，一腔纷乱的思绪稍稍平静下来，又想起辅国将军不近女色的传言，这才吃了一颗定心丸。

既是如此，她便在顾府做两年奴婢，尽心尽力地服侍将军，就当做答谢他的救命之恩，顺道把贱籍换成奴籍。等到两年期满，主子开恩放奴婢出府，她也好落个平民良籍，换得自由之身。

陆茗庭沉吟了片刻，抬起一双明眸看向隋妈妈，“方才是茗庭糊涂了，多谢隋妈妈提点，便依隋妈妈所言。”

隋妈妈喜笑颜开，拍着她的柔|嫩手背，连声应道，“这就对了！好姑娘，我瞧着今日时辰不早了，你先在我的房里凑合着歇息一晚，明日一早等将军下了朝，你去给将军敬杯茶，这事就算定下来来了！”

陆茗庭起身福了福，“多谢隋妈妈。”

……

月明星稀，夜深人静时分，顾府一派万籁俱寂。

陆茗庭拥着锦衾薄被，听着里间隋妈妈的呼吸起伏，心头一丝睡意也无。

月光透过小轩窗，照进来一地清辉。陆茗庭摩挲着锦被上的五蝠花纹，美目只要一合上，眼前就闪现出白天顾湛救她的场景。

那个位高权重的男人气势凌厉，令人望而生畏。陆茗庭却恍然觉得，自己在无边黑暗里，寻到了一点璀璨星光。

原来那些说辅国将军凶煞如阎罗的传言都是假的，他明明，是天神临世呀。