顾府，次院。

崔氏饮尽一盏茶，面露不耐，随手指了一个婆子，“扬州的人迟迟未到，你兔子带上几个人去迎一迎。”

婆子躬身领命，带着几个小丫鬟挑帘子出去，下首的姚二夫人笑道，“顾夫人这是等不及见新媳妇了？”

崔氏捏着帕子掖了掖唇角，眉间泛着愁，“本以为我那继子年后才回来，不料竟是提前班师回京，实在叫我措手不及！”

“我那继子如今居功甚伟，风光无两，带兵入了皇城，没进府宅，不曾下马，便被太监直接请到禁廷述职了！当今圣上晋封他为辅国大将军，各色赏赐如流水般送回府中，我看了只觉得胆寒！往后我们这孤儿寡母的日子是愈发不好过了！”

崔氏和顾湛名为继母子，实则积怨已久。

顾氏历代出文臣，顾父当年官拜二品宰辅，可惜顾母早逝，留下顾湛一个年幼的儿子。后来顾父再娶崔氏为继室，诞下一个次子，那次子胎里有不足之症，多年来一直病病歪歪着。

俗话说得好，没了亲娘，亲爹也成了后爹。

当年崔氏嫁入顾府，对年幼的顾湛百般苛待，顾父竟也无动于衷。后来顾父宾天，崔氏一手遮天，将整个顾府收入囊中，当时，顾湛才堪堪十三岁。

父母俱丧，家业被继母弟弟侵占，少年如白鹤折翅，孤立无援。

谁料，少年一腔血性，为了脱离继母魔掌，竟然断了顾氏的文治家学，只身从军。顾湛以白首之身建功立业，从行伍一步一步走到辅国大将军之位，用了整整十年。

崔氏亲眼看着当年自己百般苛待的继子成了位高权重的御前红人，成了声震朝野的辅国大将军，说不害怕，那是假的。

顾湛此人心狠手辣，城府极深，沙场上以一当百，杀人如麻，朝堂上翻手为云，覆手为雨，诸多雷霆手段，令人闻风丧胆。

现在的他，已经远非当年那个任人拿捏的少年。

姚二夫人正端着一盏六安茶，回想起崔氏和顾湛的旧日仇怨，脸上神情意味深长。

当年顾氏也算书香门第，高门大族，崔氏身为继室，逼着顾氏十三岁的嫡子去参军，京中谁听了不叹一句恶毒？

……

雪势渐收。

轿子转过南门街，迎面便是两尊威武雄健的石狮子，上有一匾，上书“顾府”二字，三扇对开的兽头大门前，婆子带着丫鬟和小厮等候在此。

望着锦轿行到跟前，四个小厮忙上前，自轿夫手中接过轿子抗在肩头，绕过正门，从东偏门抬入府中。

复行了半刻的功夫，轿子在垂花门前落地，丫鬟掀开茜色帘帷，躬身道，“陆姑娘，咱们到了。”

几乎是东偏门阖上的一瞬间，有铁蹄铮铮自远而近，路人慌忙避让，纷纷行注目礼。

这一行人俱着重甲，腰佩长剑，身形如虎豹，眉间杀气浓重，皆是久经沙场之人。

为首一人身着玄铁金甲，身后长帔猎猎生风。他金冠束发，浓眉斜飞入鬓，双目深邃莫测，暗藏锋锐杀机。