“好！这统筹安排工作，自然少不了你费心。”秦少英拉着他的鸡爪干手，细细叮嘱，“我跟你讲，这事仅限于咱们知道。咱要给四弟一个终生难忘的大大惊喜……”

午后晴好，秦少杰和朱四喜忙完县务，结伴溜溜达达上芝麻糊街玩耍，美其名曰“体察民情”。

“四喜，你看虽然南方打仗，咱芝麻糊街仍旧生意兴隆，百姓安居乐业，真是好啊。”秦少杰感叹道。

“是呀，有燕王大军屏障北方，咱鸡飞狗跳县也安全多了。”朱四喜深感欣慰，“你看，连西洋人都跑到咱这地方开店了，说明咱政绩卓然，治理有方啊。”

“嘿嘿，这店开了有个把月了，”秦少杰拉拉她手，“走，咱也进去看看他们红毛洋人的新奇玩意儿。”

二人携手比肩而入，朝里面小伙计招呼，“小哥，你们的洋老板呢？”

“发客油，发客油。”门口挂着的绿毛鹦鹉见二人进来，热情呼：“发客油，发客油。”

“哦！原来是二位知县大老爷，有失远迎，恕罪恕罪。”小伙计忙迎上前，笑脸相对，“我们的红毛老板出去进货了，二位大人来访，不知有何贵干？”

“没事没事，”秦少杰大手一摆，“我们就随便转转。”

“诶，小哥，”朱四喜指指门口绿毛鹦鹉，“这鸟儿说啥‘发客油’？是要给我们发油咋的？”

“额，”小伙计一脸难色，搔搔脑袋，“大人有所不知，这‘发客油’是西洋词，就是恭喜发财的意思。”

“哦，原来如此。”朱四喜满意点头，“此鸟甚好。”

“二位大人瞧瞧，这些都是小店新进的上等皮草。”小伙计殷勤招呼二人，“您看看这皮质，这光泽，这手工，都是难得的佳品呀。”

侧目见秦少杰对着一件皮裘看得怔怔出神，朱四喜挽住他臂膀，笑颜道：“瘪黄瓜，你喜欢这件么？我送给你，全当后日生辰礼好不好？”

“唉，都乃身外之物。”秦少杰哀叹一声，黯然神伤，“想前年生辰，爹曾送我一件与之相似的。如今局势动乱，也不知他老人家在金陵过得如何。”

“是啊，还有我爹娘，也没半点消息。”朱四喜忧心忡忡，“咱现在唯一能做的，也只有等了。”