众军士拜谢。

赵云即令将二将当即斩首，教五百降军引路，自引一千军随后，连夜到桂阳城下叫门，说是杀了赵云回军。

城上用火照看，见果然是自家军马，开门放入，赵云乘势杀入城中。

赵范闻讯混出城中逃匿，不知去向。

赵云安抚百姓已定，令人飞报刘备。

刘备与诸葛亮亲赴桂阳，闻知赵云拒娶樊氏为妻之事，均说：“今大事已定，子龙娶了樊氏，也是美事。”

赵云却说：“赵范诈降，心不可测。临阵苟且娶妻，但恐名誉不立。况天下女子不少，何患无妻？”

刘备赞说：“子龙真丈夫也！”遂拜赵云为偏将军，代赵范领桂阳太守。

关羽在公安闻知刘备用诸葛亮计取了零陵，张飞取了武陵，赵云取了桂阳，急不可待，差人驰书刘备说：“闻长沙尚未夺取，如兄长不以弟为不才，请留长沙让我去取，也干一件功劳甚好。”

刘备让诸葛亮看了，诸葛亮说：“云长向来不愿落于人后，若不让去，以其秉性，必怨主公，徒生怨言。”

刘备遂教张飞星夜去替关羽守公安，让关羽急速赶往桂阳。

关羽见了刘备、诸葛亮说：“兄长凡有功劳事，却把为弟忘了；军师只因华容道释曹，却不给我将功赎罪之机，看来我倒成了无用匹夫。”

刘备笑说：“贤弟休怪。零陵守将望风而降，兄以为余郡易于夺取，才未惊动贤弟。”

诸葛亮也笑说：“云长斩颜良，诛文丑，过五关斩六将，威震天下，谁人不知；单骑护嫂，千里寻兄，忠肝义胆，信义当先，哪个不晓。之所以教云长守华容道，只是还了曹操人情罢了，也算了却了一件心愿，望云长莫要挂怀。”

刘备说：“益德、子龙各取一郡，功不可没。只是长沙太守韩玄手下有一老将黄忠，老当益壮，有万夫不当之勇。你我北海救孔融时皆见太史慈之勇，却被黄忠一箭射死，其勇可见。吾与军师正商议欲让益德、子龙合取长沙，正好贤弟书至，才叫益德将贤弟替回。”

关羽说：“量一老卒，何足道哉！”

诸葛亮郑重其事地说：“云长切莫轻敌。韩玄固不足道，但黄忠却不可小觑。此人字汉升，南阳人，刘表帐下中郎将，与刘表侄子刘磐共守长沙，现事韩玄，虽年近六旬，却宝刀不老，尚无人能敌。益德取武陵，子龙取桂阳均带三千人马，云长可带五千人马前往。”

关羽听了大笑：“军师还是瞧我不起。单骑护嫂，过关斩将，吾带多少人马？黄忠再勇，又比颜良、文丑、蔡阳如何？吾不需三千人马，只带本部五百名校刀手，定斩黄忠、韩玄首级来献。”

刘备苦拦不住，关羽只领五百校刀手而去。

关羽去后，诸葛亮对刘备说：“云长刚愎自用，恃勇自傲，只恐有失，主公当往接应。”

刘备依从，随后引军向长沙进发。

且说关羽来到长沙城下，不到三合便斩了出城迎战的管军校尉杨齢。

接下来连续三天与黄忠交战，关羽方知诸葛亮所言不虚。

首次交锋，一百五十余合不分胜败。

在城上观阵的韩玄恐黄忠有失，鸣金收军。

关羽回营思忖：黄忠如此年龄，自己尚难取胜；若年龄相当，只凭武力，恐不能及，来日当用拖刀计取胜。

次日又战至六十余合，胜负不分，对阵两边军士齐声喝彩，不住点地擂鼓助威。

鼓声正急，关羽却拨马而走。

黄忠赶来，却马失前蹄，被掀倒在地。