刘表说：“不可造次。容徐图之。”

蔡瑁见刘表迟疑不决，便与蔡夫人又生一计。

次日蔡瑁请见刘表说：“近年来，荆州五谷丰登，当聚众官欢庆，主公亲临主持，以表示抚慰之意。”

刘表说：“近年北方征战不已，因我荆州粮丰安泰，自保稍稳，文士贤达多来避乱，乃各郡县官吏之力，当聚庆祝。但我近日疾病时常复发，心烦意乱，实在不能亲往主持，可令二子主持庆典。”

蔡瑁说：“公子年幼，恐失礼节。各郡守县令疑主公有怠慢之意，反而不悦。”

刘表说：“那就去新野请玄德前来主持待客。吾与玄德为同宗兄弟，以皇叔名义主持招待，当不为薄。”

蔡瑁暗喜，于席间杀害刘备，正是蔡瑁与蔡夫人密谋之计，遂差人去新野请刘备赴襄阳主持待客。

且说刘备得伊籍密告，连夜奔回新野，心有余悸。

忽报荆州来使请前往襄阳聚会。

孙乾见刘备自襄阳回来，神情不宁，揣度定有事故，劝说不可轻往。

刘备这才说出蔡瑁欲害之事。

张飞大叫：“宴无好宴，会无好会，干脆不去。”

关羽说：“荆州所属郡县长官均聚襄阳，刘荆州特使人请兄长前往主持待客，新野距离州府又近，若不去，刘荆州必然生疑。”

赵云说：“吾带三百人随行，可保主公无虞。”

刘备说：“如此甚好。”遂与赵云即日奔赴襄阳。

刘备至襄阳赴会，席间还是伊籍将蔡瑁欲害密谋密告刘备。

刘备逃席，骑马撞出西门，行不数里，前有檀溪拦路，后有蔡瑁引军追赶将至，仓皇之间，纵马下溪，行不数步，马蹄陷入淤泥，溪水浸湿衣袍，不禁加鞭大呼：“的卢！的卢！难道今天真要妨我吗？”

话音刚落，只见那马涌身而起，一跃三丈，飞上西岸。

刘备瞬间犹如腾云驾雾，似醉如痴，心生奇想：“如此数丈阔溪，竟然一跃而过，岂非天意！”侥幸间策马往南漳（今湖北襄阳南漳县）而行。

眼看日将西沉，忽见一牧童跨在牛背上吹笛而来。

刘备心想：短笛坐牛，晚霞相映，牧童逍遥自得，吾不如也。遂闪在路旁，立马观看。

牧童看见，也停牛罢笛，对着刘备上下打量：“将军莫非是大破黄巾的刘玄德吗？”

刘备惊问：“一个偏僻村间小孩，怎知道我的姓名？”

牧童说：“我哪里知道？因常在师父身边，常来拜访师父的客人，多谈起一个叫刘玄德的英雄，身长七尺五寸，垂手过膝，目能自顾其耳。今观将军模样，想必就是。”

刘备心想：如此偏僻乡村，尚有如此众多隐士谈及自己，遂生拜访之意，便问牧童：“汝师居住何处？”