关羽说：“人生天地间，无终始者，非君子也。吾来时明白，去时不可不明白。吾与丞相有约，明日便去当面辞行。”

貂蝉劝说：“曹操欲留将军，可谓是千方百计，岂能凭一言即便放行，必多般阻挠，延误时日。不如修书一封，言明去意，待潜出京城，再叫人转交曹操。那时已在路上，若追赶，再做打算。”

关羽依言，命收拾车马，吩咐宅中所赐十名侍女及累次所赏金银财帛，尽皆留下，分毫不带，请二夫人及貂蝉上车，叫旧日跟随人役护送车仗先行，然后悬汉寿亭侯印于堂上，跨赤兔马，提偃月刀，随车仗径出北门。

守门军吏拦阻，被关羽喝退，将辞曹操书信交给守门军吏转至曹操。

关羽挂印封金，千里单骑护送家眷车仗，一路坎坷曲折，招抚了黄巾余部首领襄阳人廖化廖元俭，过五关，斩六将，冲破道道拦截，摆脱次次追赶，适逢孙乾迎来，说是皇叔已去汝南，恐关羽不知，反到袁绍处，或为其害，特来知会关羽前往汝南相会。

孙乾拜见二夫人及貂蝉，备言前事，二夫人掩面垂泪，急欲往汝南与皇叔会面。

关羽依言，不去河北，转向汝南。

途经卧牛山，黄巾余部裴元绍与周仓慕名投奔。

周仓原在黄河摆渡运盐，见关羽便是当年相识的关诩。

二人相见，互诉别后经过。

当年，关羽为替师傅报仇，诛杀了督邮妻弟及范通、吕阳两个轮流署事的县令，遭到官府追捕，改名换字，远走他乡。

关羽为了不连累父母妻子，让给盐商运货的周家父子护送父母妻子托付给盐商照顾，

周仓与父亲找到盐商，将关诩父母妻子及书信交付盐商。

盐商不负关诩所托，将关诩父母妻子妥善安置。

周仓回家依旧随父亲靠摆渡度日。

督邮一心为妻弟报仇，寻找关诩不见，闻知周家父子知道下落，便将其父子投入监狱，毒打拷问。

周家父子宁死不招，周仓父亲被打致死，周仓与狱友越狱逃出，意欲报仇，怎奈孤掌难鸣，正遇黄巾起义爆发，便参加了义军。

黄巾主力失败后，周仓便随裴元绍逃至卧牛山。

关羽得知周仓父亲为了自己父母惨遭毒手，唏嘘不已，深感歉疚。

关羽将黄巾军余部首领裴元绍来投之事禀明二嫂。

二位夫人闻是黄巾军余部，恐随不便。

关羽将周仓为了保护自己父母所受遭遇告知，恳求将周仓留在身旁，经夫人同意后，令周仓随行，裴元绍留山寨待命。

又行数日，遥见一城。关羽问当地人：“此是何处？”