诸郡灾荒，百姓自不饱腹，加上曹操军纪严明，不准抢掠，粮食将尽。

督粮官任俊自曹操起兵，一直跟随筹集运送粮草，尽心尽力。

任俊为人宽厚有度量，饥荒时，时常收留抚恤朋友遗骨，远近贫困亲戚都受到他的接济，其信义为人称道；能够看到事情本质，每次向曹操陈述事情，有条有理，经常受到赞许。曹操对他非常亲密信任，将从妹嫁给任俊为妻。

今见军中缺粮，作为曹操妹夫，任俊非常焦虑，急令部将持书至家乡中牟，让时任县令的堂弟任峋筹集粮食送往军中。

当时中牟也遇灾荒，任峋连天加夜，千方百计筹集粮食五十车，随部将运至军中，却是杯水车薪。

曹操又致书孙策，借得粮米十万斛，依然不敷支散。

任俊无奈，只得依实禀告曹操。

曹操说：“兵多粮少，恐难持久。汝当想法，权解一时之急。”

任俊回营，独自徘徊，愁眉不展。

部下仓官王垕在中牟时就跟随任俊，为其心腹，后随任俊响应曹操，管理军粮，不曾有过差错。

王垕见平时大度的任俊犯愁，献计说：“可将大斛破一为二，用小斛分发军粮，可延长时日一半。”

任俊说：“克扣军粮，违犯军法，军士嗟怨，丞相必然怪罪，到时恐怕难免咎罪。”

王垕说：“事至如今，能缓一步是一步，至于其它，以后再说。”

任俊沉默未语，未置可否。

次日，王垕自作主张改用小斛向各营分发军粮。

一日不显，一连数日，军士哗然，尽皆嗟怨：“丞相克扣军粮，欺骗军士。”

曹操急召任俊质询。

任俊说：“属下无计可施，才出此下策。”

曹操不语。

任俊感到事态严重，急忙到粮仓找王垕商议。

谁知，一进仓门，却见王垕横尸仓门，身旁置放书信云：“吾自盗窃军粮变卖，以小斛分发。今事发，自知辜负曹丞相和任将军信任，罪重必死，特以死谢罪。”

任俊强忍悲痛，拿着书信急报曹操。

曹操看了书信，心中凄然，思虑片刻，含泪令割下王垕首级，悬于高竿，出榜晓示：“仓官王垕，监守自盗，故意用小斛，已按军法处斩。”

军士一片欢呼，众怨方平。

曹操自是厚待王垕妻子家小，任俊叫部下将王垕尸首运回中牟，让任峋厚葬，抚恤家眷亲属。

曹操虽然凭借王垕首级平息了军士怨气，但深知军粮难以持久，传令各部将领：“如果三日内不能破城，皆斩!”并亲自来到城下，督促各军搬石运土，填壕塞堑。